一方、サンジを追いかけたティオは……

「「「マ～ウス、マウス！」」」

「しつ、こい……」

天井裏の狭い通路に入った途端、蜘蛛のように手足を８本持つ鼠たちに追われ始めた。

"ヒュヒュッ、ベチャッ、ベチャッ"

蜘蛛鼠たちは、粘着質な糸を吐き、ティオを捕えようとしている。

ティオは剃（ソル）で糸をかわし、サンジの元へと走った。


「離しやがれクソっ」


小さく、サンジの声が聞こえる。

おそらく、この粘着質な糸に絡めとられ、身動きが取れないまま運ばれているのだ。

「マ～ウス！」

「マウス～！」

「……うる、さい……しがん（指銃）っ」

"ズドドドドドドッ"

一気に10匹ほど散らす。

……が、さらにワサワサと湧いてきた。

その様子が虫に似ていて、でもギリギリ鼠の姿をしているから何とか平静を保てている。

出来れば見ていたくない。触りたくもない。


"シュタッ"


蜘蛛鼠たちから逃げ回っていると、少し広い部屋に出た。

サンジはまだまだ先だ。

「ホロホロホロホロホロ」

「！」

「な～んだ、まだ捕まえられてねぇのか？」

突然目の前にふわりと降りてきた、女。

モリアの部下であり、３人の幹部の１人でもある、ペローナだ。

蜘蛛鼠たちに入っている影の多くが人間のため、気配が紛れて気づけなかった。

「……うち、の、こっく、かえして」

ティオは戦闘態勢に入る。

「ホロホロホロ、安心しろ。影さえ貰えりゃ体に用はねぇ。すぐに返してやるよ？ ……それよりお前、カワイイ声だな。あたしのお気に入りのゾンビにしてやるから、大人しく捕まりな？」

「ことわる」

「ホロホロホロ、コイツらを相手に、か？」

「……」

話している間に、蜘蛛鼠が増えていることは分かっていた。

ざっと200匹はいるだろうか。

……さすがに、手に負えない。


「「「「マ～ウス、マウス！」」」」


200匹が、一斉に飛びかかってきた。

「……っ」

"ドスッ、バシッ、ズドドッ、バキッ"

飛んでくる糸をよけながら、蜘蛛鼠を蹴散らしていく。

……が、


"ヒュッ、ベチャッ"


「！」


糸を一発くらうと、動きのバランスが崩れてしまった。

"ベチャッ、ベチャベチャッ"

「……っ」

続けざまに、糸をくらう。

「ホロホロホロ、よーし、運べ」

「「「マウスマウス～」」」

「……っ」

ティオは成す術なく、蜘蛛鼠たちに運ばれていった。





連れてこられたのは、何も見えない真っ暗な部屋。

「……」

しかしティオには、目の前に何者かがいるのが分かる。

「キシシシシ、ようやく来たか、２匹目が」


"ガチャッ、ガチャガチャッ"


辺りをスポットライトが照らした。

目の前の何者かが、光の中に映し出される。

「……げっこー・もりあ……」

実際に会うのは初めてだが、巨大な気配ですぐに分かった。

ぐるりと部屋を見渡せば、傍に見知った男が倒れている。

「さんじ、くん……」

気を失っているようだ。

一緒に来たペローナが言う。

「ご主人様、コイツの影はあたしに」

「何だ？ 入れて欲しいマリオがあるのか？」

「はい。No.241に、是非」

「キシシシッ、いいだろう」

ティオは、蜘蛛鼠の糸で、天井から吊るされた。

背後から照射されたスポットライトで、モリアの方へと影が伸びる。

「キシシシシッ」

モリアは、ティオの影の頭部分を掴んだ。


"ベリッ、ベリベリッ"


「……っ」

まるでシールでも剥がすように、床から影が剥がれていく。

そして……


"シャキンッ"


大きなハサミが閉じた瞬間、ティオから影が切り離された。

何か、鈍痛のような衝撃が体を襲う。

「……」

ティオは気を失い、カクンと首を垂れた。


"ドサッ……"


投げ捨てられ、サンジの上に落ちる。

「キシシシッ」

切り取られたティオの影は、ペローナの望み通り、No.241のマリオに入れられる。

上半身がナマケモノで、下半身がウサギという、よく分からない組み合わせだ。

動き出したナマケモノウサギを、ペローナはハイテンションで抱き上げる。

「きゃはっ、今日からお前はあたしの忠実な部下、ぐだピョンだ！」

「……んぅ、ねれ、ない……」

「きゃ～っ、かぁわい～い！」

「うぅぅ……」

ナマケモノウサギ・ぐだピョンは、眠そうな目で、ペローナの腕に抱かれた。

「クマシーのときも中身選べば良かった」

ペローナはモリアの方へ振り返る。

「ありがとうございます、ご主人様」

「残りの海賊も早く連れて来い」

「はい。……ふ～んふっふふ～ん」

上機嫌にスキップしながら、ペローナは自分の部屋へと戻っていった。






その数分後。

「おい！ こっから出せ！」

棺桶が１つ運ばれてきた。

中からゾロの怒鳴り声が漏れている。

「くそっ、暗くてナンも見えねぇ……いったいどこなんだ？ ここは」

"ガタッ"

「？」

突然、視界が少しだけ明るくなる。

棺桶の蓋が開いたようだ。

「キシシシシシッ」

「あ？ 何だテメェは」

目の前に現れた、巨大な男。

ゾロは蜘蛛鼠の糸で、天井から吊るされる。

"ガチャガチャッ"

スポットライトが、辺りを明るく照らした。

すると……

「！ ……ティオ……アホコック……」

傍らに仲間が倒れているのが見えた。

ゾロは、じろりと目の前の男を睨む。

「……テメェ、何しやがった」

「さぁな。お前も自分の身で理解しな」

"ベリッ、ベリベリッ"

「なっ」

床から、ゾロの影が剥がされていく。


"シャキンッ"


「て、め……っ」


ガクンと、ゾロも気を失った。

「キシシシシッ、オイお前ら、運べ」

「「「はい！ ご主人様！」」」

モリアの使用人ゾンビ、ギョロ・ニン・バオの３体が、サンジ、ティオ、ゾロを棺桶に詰めていく。

そして、小さな体で懸命に棺桶を担ぎ、走り出した。