「……もしやあなた方、流し樽を拾ったなんてことは……」

「流し樽？ ……あ。拾ったぞ！ なんとかごほーぜんってやつ！」

ティオが、あぁ、と零した。

「あれ、あいつ、の……」

「アイツ？」

「この、しま、つうしょう、『スリラーバーク』。ぶるっく、の、かげ、うばったやつ、いる」

「えっ、でも、ちょっと待って！ ログポースは何も反応してないわよ？」

「そりゃそうです。この島は、遠い西の海（ウェストブルー）からやってきたのですから。磁力など持っていません」

「西の海（ウェストブルー）？」

「ハイ」

ブルックは、ステッキを持ち直して歩き出した。

「ん？ おい、どこ行くんだよ」

「しかし、今日はなんと幸運な日でしょう。人に会えただけでなく、私の念願まで叶うとは。ヨホホホホホッ！」

ピョンと飛んだブルックは、大きな弧を描いて、サニー号のピークヘッドの上に立った。

サンジが目を見開く。

「なんて身の軽さだ……」

「そうです！ 死んで骨だけ！ 軽いのです！ ……あなた方は、今すぐ後方の門を破って、脱出して下さい。絶対に海岸で碇を降ろしてはいけません。……私は今日、あなたたちに出会えて本当に嬉しかった！ 美味しい食事、一生忘れません！ ではまた！ ご縁があればどこかの海で！」

ブルックは何のためらいもなく、海へ飛び出していく。

「んなっ、アイツ能力者だろ！？」

「飛び込んでどうすんだよ！」


「ヨホホホホホッ！」


「「「「「「？」」」」」」

特徴的な笑い声が聞こえて、海を覗き込んでみれば、ブルックが海の上を走っていた。

「海の上を走ってやがる！」

「うおおっ、すっげ～！」

ブルックはそのまま、スリラーバークなる島へ走って行ってしまった。


その背中が見えなくなると、ナミが言う。

「と、とにかくルフィ、アイツの言う通りにしましょう？ 何が起きてるのか分からないけど、完全にヤバイわ、この島！」

「んぇ～？ 何か言ったか～？」

そう言って振り向いたルフィの顔は、満面の笑みを湛えていた。

「「「行く気満々だぁぁっ！！」」」

「おいおいヤベェって！」

「さっ、さっきのゴーストっ、どこ行ったんだ！？」

「島の方へ飛んでった。大方、あの島の住人なんだろ」

「この、しま、べつめい、『ゴースト・アイランド』。ゆうれいの、１ぴきや、２ひき、いても、おかしくない」

「なに冷静に言ってんだよティオーっ！！」

周囲を見渡していたロビンが言う。

「ねぇ、あのガイコツさん、クチのようなものは門だと言っていたわよね。あの門の両端には、壁のようなものが続いているわ。おそらく、島を取り囲む壁の役割も果たしているのね。……私たちは今、島を取り囲む壁の中に閉じ込められたんだと思うわ」

ウソップがポンと手を叩いた。

「そうか！ だからあのガイコツ、すぐにここから脱出しろって言ったんだ！」

「えっ、じゃあ、この島は人工的に海を彷徨ってるってことなの？ 何のために？」

「さぁ。そこは分からないけど……」

ロビンはティオを見た。

察したティオは、情報を語る。

「ここに、いるの、『王下七武海、ゲッコー・モリア』」

「……え、えええええっ！？」

「こんなとこに七武海がいんのか！？」

「(コクン)」

「コクンじゃねぇよ！ あっさり何言ってんだテメェは！ つーかもっと早く言えよ！ オメェならずっと前から島が近づいてること分かってただろ！？ そしたら全力で避けて通れたのに！」

「るふぃ、ぶるっく、なかまにする、いったじてん、で、もりあ、と、たたかうの、きまってた。どっちにしろ、ここ、きた」

「……。……はぁ、それもそうか……」

「それで、その七武海はこんなところで何やってるっていうの？」

「さぁ。かいぐん、の、しょうしゅうにも、いつも、かお、ださなかったから。じょうほう、すくない。……けど、よそうは、できる。もりあ、しんせかいで、まけて、もどってきた。きっと、もっかい、ちょうせん、するため、へいりょく、あつめてる」

「兵力？ こんなところで？」

「さっき、いった、かげ、うばう、のうりょく。あれ、もりあ、の、のうりょく」

「あぁ、ブルックの影奪った奴、ここにいるって言ってたな。それがその七武海だったわけか……」

「(コクン)」

「でも、影なんか奪ってどうするの？」

「かげ、したい、いれると、うごきだす。しかも、しなない。ぞんび、の、できあがり」

「なるほど、それで不死の兵士を量産して、もう一度新世界へ挑もうというわけね？」

「(コクン) …おそらく」

話を聞いていたフランキーが、腕を組んで言った。

「なるほどなァ。……しかし、ここは海のド真ん中。碇を降ろすことは出来なさそうだな」

ウソップが目を剥く。

「ってオイ！ なに停泊する気でいんだよ！ 今すぐ脱出に決まってんだろうが！」

ナミとチョッパーが震えながら言った。

「聞いてみんな……あたし、島に入ってはいけない病になったみたい……」

「俺も、俺もそれ……」

座り込んで膝を抱える２人。

その隣に……

「よーしっ、さぁ船つけろ～！」

虫取り網とカゴを持ったルフィが立った。

「冒険準備万端病かぁお前はぁぁっ！！ 考え直せルフィ！ ここには王下七武海がいるんだぞ！」

「ンなの、クロコダイルと同じだろ？」

「オメェあんとき死に目に遭ったのもう忘れたのかァァ！」

「だぁいじょうぶだって。俺あんときよりつえーし」

「あのなぁ！」

「るふぃ」

「んぁ？ どした、ティオ」

「くろこだいる、と、おなじ、おもわないほうが、いい。もとの、けんしょうきん、くろこだいる、8100まんべりー。けど、もりあ、3おく2000まんべりー」

ウソップは青ざめた。

「3憶2000万てっ、ルフィより上じゃねぇかよ！」

「しかも、もと、だから。さらに、じつりょく、あがってる、はず。きを、つけて」

「ん、分かった」

「おっ、そうかそうか分かってくれたか～。よーし引き返そう！」

「よーし行くぞ～！」

「だから何でだよ！」

「早くしねぇとさっきのゴースト、どっか行っちまうかもしれねぇだろ？ 俺はあれを飼いてぇんだ！」

「テメェ悪霊もナメすぎだこの野郎！」

「それに、仲間も早く取り戻さねぇとな！」

「んなっ、俺は認めねぇぞ！ ガイコツなんて仲間にした日にゃ、俺ァ怖くて夜もオチオチ眠れねぇよ！」

「サンジ～！ 海賊弁当！」

「って聞いちゃいねぇし……」

「ふふっ、お弁当なら受け取ったわよ、ルフィ？」

「おっ、ロビンも来るのか！」

「えぇ。ついでに言うと、ティオも行きたいそうよ」

「そっか！ いいぞ！ あとでゴーストの飼い方教えてくれよ！」

ウソップが目を剥く。

「うおぉいちょっと待てティオ！ お前さっきルフィに気をつけろって言ってたじゃねぇか！」

ティオは首をかしげた。

「いった、よ？」

「なのに何でお前まで上陸しようとしてんだよ！」

「たのしそう、だから。あの、しま、ぶるっく、みたいに、はんのう、うすい、ひと、うじゃうじゃ、いる。でも、め、には、みえない。いって、みて、みたい」

「さっき言ってた七武海と遭っちまったらどうすんだよ！」

「たたかう、だけ」

「んなっ、ルフィより強ぇんだろ！？」

「そんなこと、いってない」

「……へ？」

「くろこだいる、より、もとの、けんしょうきん、うえ、と、いっただけ。だれが、だれより、つよい、なんて、たたかって、みないと、わから、ない」

「なっ……。……。……はぁ」

ついに、ウソップは折れた。

「んじゃ、俺もついてくぜ～？」

フランキーがノリノリでお決まりのポーズを取る。

サンジが新しいタバコに火をつけながら言った。

「ルフィ、フランキー、お前ら、ロビンちゃんとティオちゃんのこと、ちゃんと守るんだぞ？」

「おう！ 任しとけ！」

「よーし、ちょうど４人になったな…。碇が降ろせねぇ以上、小舟であの島へ行くわけだが、ここでオメェらに、まだ見せてねぇこの船のとっておきを紹介してやる。ソルジャードックシステム、チャンネル２だ」

フランキーのサングラスが、怪しく光った。

「「「チャンネル２……？」」」

「０のパドルと、１のウェイバー、３の潜水艇は見せて貰ったけど……」

「確か２と４はまだカラだって……」

「驚かせるためにそう言っといたのさ。上陸する気のねぇ奴はついてきな。先に試し乗りさせてやる」


……というわけで、ウソップ、ナミ、チョッパーは、フランキーに連れられて、ドックへと降りていった。

甲板では、残されたクルーたちが待つ。

"ガチャ、ウィーン……"

チャンネルが回され、２番が船体の側面に来た。

ドックの扉が開き、シュッシュッと煙の音を響かせながら、小舟が出てくる。

「ん、うおおおっ！？」

小舟の外観を見るなり、全員、表情を綻ばせた。

「どうだ？ あれがソルジャードックシステムチャンネル２、４人乗り蒸気機関、買い出し船、ミニメリー２号だ！」

試し乗りしている３人がはしゃいでいる。

「メリーだ！ メリーが小舟で蘇ったぁぁ！」

「またメリーに乗れるぞぉぉ！」

操縦しているのはナミで、さすがに敏腕航海士なだけあって、ちょっとした高波も上手いこと越える。

エンジン付きでスピードも自在なため、ウェイバーのような楽しさがあった。

「こんな素敵なプレゼントが隠れていたなんて…。ありがとう！ フランキー！」

フランキーはグーサインをしてみせた。

ルフィは早く乗りたいらしく、ピョンピョン飛んでいる。

「早く俺にも乗らしてくれよ～ぉ！」

「まぁ待て麦わら。俺たちはすぐに乗れるんだ。まずはアイツらに堪能させてやろうぜ」

ゾロが口角を上げて言った。

「最高の心遣いだな」

「はっはっはっ、俺は今週も最高な男だぜ、スーパ～！」

お決まりのポーズが炸裂する。

……と、次の瞬間。


「きゃあああっ！！」


ナミの悲鳴が、耳をついた。

「ナミさん！？」

サンジが慌てて欄干に駆け寄った。

……辺りを見渡すが、ミニメリーは見えない。

「ナミさんが消えた！？ いったい何が……」

隣に、ティオがやって来る。

「たぶん、しま、の、ほり、おちた」

「堀？」

「(コクン) …ちょっと、みてくる」

"ボンッ"

ティオは鳥に変身した。

「頼んだぜ！ ティオちゃん！」

サンジの声を背に受け、ティオは真っ直ぐ、３人が感知される場所へ飛んでいった。





「～～～っ、イテテテテ……」

「痛いはずだわ。あんなところから落ちてきたんだもの」

ナミが見上げる先には、曇り空。

目の前に３ｍ以上の高い壁がある。

「ここはどこなんだ？」

「もうゴースト・アイランドの中よ……」

「「ゴースト！？ ひいいいいっ！！」」

「ちょっとやめてよ！ 余計に怖くなるじゃない！ ……とりあえず、上に出て助けを呼ばないと」

「つっても、どうやって上に出るんだ？」

「……さぁ」

ティオの予想通り、３人は見事に島の堀の中に落ちていた。

"バサッ…"

「あ、ティオ！」

見知った紺色の鳥が、旋回してナミの肩へ降りてくる。

「やっぱり、おちてた、ね」

「さっすがティオ！ よくここに落ちたって分かったな～！ 頼りになるぜ～！」

「みんなを呼んできてくれる？」

「ん。……とりあえず、あっち、むかって、すすんで。ちじょう、でられる」

「分かったわ」

「それと」

「「「？」」」

「ぎゃく、は、ぜったい、いかないで、ね」

「え……な、何でよ……」

「いるから」

「な、何が？」

"バサッ"

ティオはサニー号へ戻るべく、空へ舞い上がった。

「ちょっと！ いるって何がよ！」

「おーいちょっと待てってティオ～！」

「ちゃんと教えてくれよ怖ぇよぉぉぉ！！」

……しかし、ティオは振り向かない。

そのまま、真っ直ぐサニー号へ戻ってしまった……