しばらく進んでいると……

「……ふぇにっくす、かいぞくだん」

自分たちの船を、ロープで引っ張っているフェニックス海賊団のメンバーたちに出くわした。

どうやら、氷山を動かしていたウジャウジャが、船を持ち去ろうとしているようだ。

「ぅぉおおらああぁぁっ！！ 気合入れろオメェらああぁぁ！！」

「「おおおおおおおっ！！」」

……出会った頃の、生気のなかった海賊団ではなくなっている。

細かいことは知らないが、一緒にいたルフィから影響を受けたのだろう。

今までもそうやって、ルフィは人を変えてきたから。


"ギギギギッ……ドゴォッ"


「「「よっしゃあ！」」」


船の取り合いは、フェニックス海賊団が勝利した。

勢い余って、船は流氷の上に乗り上げる。

海から上がってしまえば、もう持って行かれることは無いだろう。


"パシャン、パシャパシャ"


船を持ち去ろうとしていたウジャウジャが、水面に出てきた。

「……どうもう、ぺんぎん、だったんだ」

ドウモウペンギン。

この辺りに昔から生息しているペンギンだ。

外見は小さくて可愛いが、凶暴で鋭い牙を持っており、群れで行動する。


"パシャンッ"


「！」

ペンギンたちを見ていたティオは、目を見開いた。

20羽を超える群れが一斉に、こちらへ向かってくる。

「お、おい、ペンギンたちが向かってる先」

「ありゃぁ麦わら一味の船じゃねぇか？」

「何でこんなところに……つーか、やばくねぇか！？」

ティオは青ざめた。

実力的には、ペンギンの群れなんか敵ではない。

……が、問題は相手が水中にいること。

能力者の自分では戦えない。

このままでは、サニー号は壊されてしまう。

……何か、何か方法はないか？

舵を握ったまま、懸命に頭を働かせる。

すると……


"ザバァッ"


何かが猛スピードで、ペンギンの群れを横切った。

「しゃーく、さぶまーじ、３ごう……」

フランキーの作った潜水艇だ。

サニー号に収容されているはずのそれが、どうして目の前を走り回っているのかは知らないが、とにかく、助かった。

"ガコッ"

「よ～ォ、ペンギンども」

潜水艇の蓋が開き、フランキーが出てきた。

ペンギンたちは青ざめる。

「さっきはよくもやってくれたなァ。覚悟、出来てるってことでいいんだよな？」

フランキーの左手が、パカっと開いた。


「風来砲（クー・ド・ヴァン）！」


"ドゴォッ"


ペンギンたちは、空高く舞い上がった挙句、目を回して水面に浮かんだ。

「へへっ、一丁上がり。……お？ よォ、ティオじゃねぇか」

ティオは舵を切り、フランキーの元へ近づいた。

「オメェ、今までどこにいたんだ？ ゾロの奴と一緒じゃなかったのかよ」

「はた、とりかえして、た」

「旗？ ……うおっ、ホントに戻ってやがる。やるじゃねぇか」

ティオはパドルを仕舞い、チャンネルを３に合わせて、シャークサブマージ３号を収容する。

そして、甲板に上がってきたフランキーと、操船を代わった。

「助かったぜ、サニーをここまで連れてきてくれて。……あとはアイツらが勝つだけだな」

「(コクン)」

「いや、ちょっと待てよ？」

「？」

「アイツら、麦わらに見つかる前に旗を取り返そうとしてたんだよな……だが、旗はここにある……ってこたァ、今頃、血眼になって旗ァ探してんじゃねぇか？」

「……」

確かにそうだ。

「……はぁ」

来る前に誰かに知らせてくるべきだったか……

ティオは鳥に変身した。

「みんな、しらせてくる。ふね、おねがい」

「おう、任せとけ！」