「しっかし、ティオの言うとおりだな。港に並んでる船が全部海賊船っぽい……」

ウソップが言うと、ナミとチョッパーが青ざめた。

「あ～やっぱり～？」

「何なんだよこの街は～っ」

２人と１匹が嘆く中、船は港につけられ、ルフィとゾロが颯爽と降りていく。

「何だかいろんな奴がいるなぁここは」

「楽しそうな街だ」

港のあちこちで、小さな喧嘩がいくつも起きている。

楽しそうな笑い声が上がったり、変わった催し物が行われていたり。

ルフィやゾロのような人種は、好奇心をくすぐられるのだろう。

「無理よ……あの２人がトラブルを起こさないで戻ってこられると思う？」

ナミが訊くとウソップが首を横に振った。

「まぁ、ただでさえヤバそうな街だ。限りなく不可能に近いな……」

「そうよね……ってそれじゃダメなのよ！」

ナミは船から飛び降りてルフィとゾロの後を追った。

「待って！ ルフィ！ ゾロ！」

どうやら問題を起こさせたくないらしい。

「……行っちゃった」

チョッパーがポツンとこぼすと、ウソップは腕を組む。

「まぁ大丈夫だろ、あの２人がいりゃあ」

「何だよ、ナミさんが行くなら俺も「「うわああああああっ！！」」

ナミの後を追おうとしていたサンジは、ウソップとチョッパーに押し返された。

「お前は行くなー！ お前まで行ったら、もしこの船が襲われたらぁぁ！」

「行かないでくれよぉぉぉ！」

２人はサンジにしがみつき、涙ながらに懇願する。

「チッ……分かったから離せ！」

３人の様子を、ティオは無表情のまま見つめていた。

今まで何百という海賊を見てきたが、こんな雰囲気の海賊船は珍しい。

泣き虫２匹をひっぺがしたサンジは、緩みきった笑顔でロビンの姿を探した。

「へへっ、それじゃ、お茶でも入れて留守番するか……って、ロビンちゃんは？」

「あれ？ ……いない」

いくら甲板を見渡しても、そこにはティオがポツンと立っているだけ。

ウソップがダメモトで訊いてみる。

「サンジ君お茶は「勝手に飲め」

どうやら、ロビンも船外へ出かけてしまったようだ。

気落ちしたサンジはキッチンへ戻り、ウソップとチョッパーは木材と大工道具を持って、船の修理に降りていく。

「……」

手持ち無沙汰になったティオは、辺りを見渡した。

（えたーなるぽーす？）

階段の脇に、"JAYA"と表記された永久指針（エターナルポース）が置かれていた。

「ティオちゃ～ん、お腹すいてないかい？」

船室のドアからサンジが顔を出した。

ティオは永久指針（エターナルポース）を持ったまま、無言で振り向く。

「何でも作るぜ？」

「なん、でも？」

「あぁ、好きなもの言ってみな」

「……どーなつ……ちょこ、の」

「チョコレート・ドーナツか……お安い御用だ。ちょっと待ってな？」


"バタン"


サンジは船室の奥に戻っていった。

「……ちょこ、どーなつ」

表情がわずかに輝く。

「！」

ハッとしたティオは、頭をふるふると横に振り、持ったままの永久指針（エターナルポース）に視線を落とした。

（あらばすた、つぎ、じゃや。ろぐぽーすで、たりる。どうして、えたーなるぽーす、も？）

思考が渦を巻き始めた。

不必要な永久指針（エターナルポース）に手を伸ばさざるを得なかったのは、何故か。

この海域で起こりうる全ての可能性を考慮して、推測していく。

「……」


"ガチャ"


考えている間にかなり時間が経っていたらしく、サンジが船室から皿を持ってやってくる。

「お待たせ～！ サンジ特製、トロピカルチョコドーナツだよ～！」

「！」

目の前で湯気を立たせる、揚げたてのドーナツ。

とろりとかけられたチョコレートの香りが、鼻をくすぐる。

無意識に目を見開いて、ティオは永久指針（エターナルポース）を置き、皿を受け取った。

船の階段に座り、皿を膝の上に置いて、ドーナツにかぶりつく。

「！」

目が見開かれ、膨らんだ頬は赤くなった。

それを見て、サンジは薄く笑みを浮かべながらティオの隣へ座る。

「うまいかい？」

「(コクン)」

生地の外側はサックリ、中はもっちり。

チョコはカカオ多めで、ほんのりと香る苦味が飽きを来させない。

今まで幾つものチョコドーナツを食べてきたが、こんなに美味しいのは初めてだ。

ほっぺたがチョコだらけになるのも構わず、ティオは次々にドーナツにかぶりついていく。

その様子を、サンジは微笑を浮かべて見つめた。

自分の料理を喜んで食べてくれるなら、コック冥利に尽きる。

しばらくすると……

「何かいい匂いすんぞ？」

「あっ、ドーナツだ！」

船の修理をしていたウソップとチョッパーが上ってきた。

「いいなぁ～ティオ。サンジ～、俺にもくれぇ！」

「俺も腹減ったぞ～……」

「今持ってくっから、ちょっと待ってろ」

サンジは一度船室に消えていった。

「……」

ティオは何かを思い出したように、食べかけのドーナツを一度皿に戻し、ウソップとチョッパーを見る。

「ねぇ」

「ん？」

「なんだ？」

「ろぐぽーす、うえ、むいてる？」

ティオはチョコのついた人さし指を空に向け、首を傾げた。

「ぅぇえっ！？ なんで知ってんだ！？」

チョッパーがウソップの後ろに隠れる。

隠れ方が逆なのはお約束。

「あらばすた、つぎ、ろぐぽーす、じゃや、さす。えたーなるぽーす、いらない。えたーなるぽーす、ひつようなる、ということは、ろぐぽーす、ここ、さしてない。かんがえられる、りゆう、ふたつ」

空を指すティオの指が、２本に増えた。

「ひとつ、ろぐぽーす、なくした。ふたつ、そらじま、つまり、うえ、さしてる」


―――しばし、沈黙が流れた。


「ほらよ、ドーナツ持ってきたぞ……って、なに固まってんだ？」

サンジがドーナツを乗せた皿を持って、帰ってきた。

「ビビッた……海軍ってそんなことまで分かるのか？」

「オレっ、何となく怖えぇっ……」

「なんの話だ？」

「いや、それがよぉ……」

ウソップはティオの推理を話して聞かせた。

アラバスタを出たなら、次に記録指針（ログポース）が指す島はこのジャヤだから、ジャヤの永久指針（エターナルポース）があるのはおかしい。

永久指針（エターナルポース）が必要になったということは、記録指針（ログポース）を無くしたか上を指しているかだと。

「すげぇな、ドンピシャだ」

「つーかティオ、空島知ってんのか？」

「(コクン)」

「んなあっさり！？」

ティオは食べかけのドーナツを再び食べ始めた。

またほっぺにチョコがべっとりついていく。

「えっ、じゃ、じゃあ！ 空島はやっぱりあるのか！？」

「(コクン)」

「「マジか！？」」

ウソップとチョッパーは嬉しそうに目を見合わせる。

「そらじま、しってる、ひと、すくない。でも、ある。いちばん、おおきな、くに、すかいぴあ」

「スカイピア！？ それって、ルフィが見つけてきた地図の名前じゃねぇか！」

「これのことか？」

いつの間にか、サンジが船室からスカイピアの地図を持ってきていた。

「……これ、すごく、ふるい、ちず。いまの、ちず、このちず、から、12かい、かいてい、されてる。これ、やく、200ねんまえの、ちず」

「す、すげえ！ ロビンが言ってたのと同じ年だぞ！」

「どっからそんな情報ひろってくるんだ？」

「きぎょうひみつ。じょうほう、てぃおの、さいだいの、ぶき」

キラーン。

ティオは親指を立てた。

チョコだらけのほっぺたでドヤ顔……

「あ、はは……そうかい」

サンジは苦笑いしながら、キッチンから持ってきた布巾を取り出す。

それでティオのほっぺたを拭っていった。

まるで親子のやり取りだ。

「ま、ティオちゃんが知ってるなら話は早ぇや。ナミさんたちが戻ってきたら、詳しく話してくれるかい？」

「(コクン)」

サンジは、カラになった３枚の皿と布巾を持って、船室に戻っていった。

「よし！ んじゃあ俺たちは船の修理の続きやるぞ！ チョッパー！」

「おう！」

「てつだう」

「お！ ティオも手伝ってくれんのか？」

「(コクン)」

ティオはウソップとチョッパーに続いて、船の下に降りていった。