ティオは特に行くあても定めず、適当に歩いていた。

「？」

しばらく歩くと、司令官室に入っていくロビンを見つけた。

海軍の佐官レベルの服装をしているため、おそらく潜入中だ。

ティオはバレないように鼠に変身して、こっそり司令官室へ入り込んだ。

「……」

入ってみると、大勢の海兵たちが頭を連ね、一兵卒に扮したウソップを捕えていた。

ウソップはどうやら変装がバレて、今から牢屋にぶちこまれようとしているらしい。

そこにロビンの声が響く。

「初めましてジョナサン司令官。海軍本部監査官、シェパード中佐です」

そう言って証明書を見せる辺り、ウソップとは違って、ロビンは実在する人物に変装したらしい。

……変装元の本人がどうなったかは、想像に難くない。

「よ、よぉ中佐！ 久しぶりだなぁ！」

ウソップが裏返った声でロビン、もといシェパード中佐に話しかける。

すると、ジョナサンがロビンに尋ねた。

「中佐、この方をご存知で？」

「こんな人、知らないわ」

「なにーっ！？」

「ほぉら見ろ！ さっきまでのお前の話は嘘で決まりだ！ おい、連行しろ！」

というわけで、ウソップはゾロのいる地下牢に連れていかれた。

ウソップは裏切られたと思っただろうが、ティオからしてみれば、ウソップはロビンに安全な場所に移動させられたわけだ。

何かあっても、ゾロが一緒にいれば何とかなる。

「今から、このナバロンのことを調べさせていただきますね？」

「どうぞどうぞ」

「ありがとうございます」

完璧な演技力で、ロビンはちゃっかり情報収集を始めた。

さすが、20年も裏組織を渡り歩いてきた女だ。


……さて、そうは言ってもナバロンに関する情報を全て洗っている暇はない。

本物のシェパード中佐がどこかにいる以上、ロビンの正体がバレるのも時間の問題だ。

「……」

ティオの体は勝手に動いていた。

鼠の姿のまま、資料室を駆け巡る。

そして、ロビンが近くを通りかかる隙を見て、ヒントとなるであろう資料を押し出して落とした。


"パタン……"


「？」


ロビンが振り返ると、床に出入港記録が落ちていた。

目の端に、走り去る小さな影が映る。

「ふふっ」

協力してくれるのね。

ロビンは資料に目を通していった。

それを見終わって元の場所へ戻せば、近場で次の資料がゆっくり押し出されてくる。

そうしてティオが提示してくれた情報を元に、ロビンの頭の中で脱出の算段がまとまっていった。

……といっても、この要塞には出入口はひとつしかなく、メリー号を奪還して出て行くことに変わりはないのだけれど。

とりあえず、要塞の詳しい地図を一枚もらっていくことにした。



……しばらくすると、徐々に周囲の監視が増え始めた。

そろそろ引き時か。

そう思い始めたところ……



"……ﾀﾀﾀ"



急に、監視の海兵たちが減り始めた。

走ってどこかに向かっている。

何か緊急事態でも発生したのだろうか。

話を盗み聞いてみると、捕まっていたゾロとウソップが脱走したらしい。

ということは、行動開始の合図と見ていいだろう。

ロビンは手に入れた情報と地図を持って、資料室を出た。

去り際に、部屋のどこかにいるであろう彼女に、一言残して。


「ありがとう」


「……」


本棚に潜んでいたティオは、何も言わず、姿も見せることなく、本の隙間で丸まった。