スカラビア寮の空き部屋に集まった私たちは
今日のカリムさんの様子を話していた






ｸﾞﾘﾑ「今日はご機嫌カリムだったんだゾ」


ｱｽﾞｰﾙ「ええ、僕が知る"いつもの"カリムさんでしたね」


ｸﾞﾘﾑ「機嫌が悪い時のカリムは、もっと目も釣り上がってて
怖い感じで喋るんだゾ」


ｼﾞｪｲﾄﾞ「…それは機嫌の良し悪し、なのでしょうか？」


ﾌﾛｲﾄﾞ「どーゆーこと？」


ｼﾞｪｲﾄﾞ「カリムさんはフロイドのように
気分の浮き沈みが激しい印象があまりないものですから
…もっと別の要因があるような気がして」


ｸﾞﾘﾑ「マジフト大会と期末テストの寮順位が
悪かったせいだってジャミルは言ってたんだゾ」


ﾌﾛｲﾄﾞ「え～？ラッコちゃんってそんなの気にするの？」


ｸﾞﾘﾑ「ラッコ？」


ｼﾞｪｲﾄﾞ「カリムさんのことですよ」






フロイドさんは海の生き物になぞらえた
あだ名をつけるのが好きみたいで
グリムのことも、丸々として愛らしいシルエットに
親しみを込めて「アザラシちゃん」と呼んでいるらしい






ｸﾞﾘﾑ「"丸々として"が余計なんだゾ！」


『ふふふ♪』


ｸﾞﾘﾑ「笑うんじゃねーんだゾ！！」


ﾌﾛｲﾄﾞ「ラッコちゃんは、いつも太鼓叩きながら
ニコニコしてるからラッコに似てるでしょ？」


ｱｽﾞｰﾙ「そうですね、彼はいつも朗らかで
成績が悪かったくらいで情緒不安定になるタイプには
思えません…やはり、原因は別にある可能性が高そうですね
問題解決のためにも、カリムさんのことを
もっと知る必要がありそうだ…ジェイド
少し、彼と"お話し"してきてもらえませんか？」


『(お話し…？)』


ｼﾞｪｲﾄﾞ「かしこまりました
ジャミルさんは難しいかもしれませんが
カリムさんなら素直に僕と"お話し"して
くれるかもしれません」


ﾌﾛｲﾄﾞ「じゃあ、そのあいだオレはウミヘビくんに
遊んでもらおっかなぁ」


ｱｽﾞｰﾙ「それはいい、僕も一緒に
お相手していただくとしましょうか」


「「「フフフ…………」」」


ｸﾞﾘﾑ「コイツら、ずっと目が笑ってねぇんだゾ……」


ｼﾞｪｲﾄﾞ「リリィさん」


『はい』


ｼﾞｪｲﾄﾞ「あなたのお力を少しお借りしても
よろしいでしょうか？その方が、カリムさんもより僕と
"お話し"してくれそうですから」


『もちろんです！私は何をすればいいですか？』


ｼﾞｪｲﾄﾞ「…では」






＊～＊＊～＊






一際立派な扉の前に立ったら
ゆっくり深呼吸をして扉をノックすると
寝起きの声に返事をした






『夜分遅くにごめんなさい…リリィです！』


ｶﾘﾑ「…リリィ？」






しばらくしてゆっくり扉を開けてくれたカリムさんは
不思議そうに私を見つめていた






ｶﾘﾑ「どうした、こんな夜に…1人か？」


『あ、あの…っ………』







これもカリムさんのためだと覚悟を決めると
勇気を出してカリムさんに声をかけた






『わ、私と……夜のお散歩に行きませんか？』


ｶﾘﾑ「…え？」







(「カリムさんを夜のデートに誘ってきて下さい」)







ジェイドさんの言葉の意図がいまいち分からないまま
カリムさんを助けられるなら…って思ってたけど







『(デートに誘ったことなんてないのに……)』







少し後ろめたさもあって俯いてると
名前を呼ばれて顔を上げたら
カリムさんが嬉しそうに微笑んでくれていた






ｶﾘﾑ「リリィに誘ってもらえるなんてすっげー嬉しいぜ！
それじゃあ、俺のお気に入りの場所に連れてってやるよ！」


『カ、カリムさん！？』






カリムさんに手を掴まれると
長い廊下を歩いて階段を登った先に見えたのは
きらびやかなアラビアンナイトの世界だった

お昼とは違ったロマンチックな世界に
胸がときめいてしまう







『…キレイ』


ｶﾘﾑ「だろ？」


絨毯「♪～」


ｶﾘﾑ「お前……また抜け出したのか？」


『こんばんは！』


絨毯「♪♪♪♪」


ｶﾘﾑ「！…よーしこのまま空の散歩へ出発ー！！」


『きゃ！？』






カリムさんが私の手を引いて
そのまま魔法の絨毯に乗って寮を出てしまった

あの浮遊感を思い出して怖くなって
カリムさんの服を掴んだら
私の手を包むようにカリムさんの手が上から重なる






ｶﾘﾑ「魔法の絨毯、ゆっくり飛んでくれるか？
それからいきなり急降下はしないでくれ、リリィが怖がる」


『あ……』






カリムさんの満面の笑みに安心して微笑んだら
気がついたらもう雲の上で、月が強く輝いていた






ｶﾘﾑ「どうだ、雲の上は別世界だろ？」


『はい、見たことがない……新しい世界です』


ｶﾘﾑ「空を自由に飛び回るのっていいよな
小さい悩みなんか全部どうでもよくなる
ジャミルにはいつも「お前は気にしなさすぎだ」って
言われるけど…アイツももう少し気楽に生きればいいのに
アイツはさ、凄いヤツなんだ
オレに勉強や魔法を教えてくれてたのもジャミルでさ
家庭教師なんかより、ずっと教え方が上手くて
あ、ダンスもすげー上手いんだぜ！」


『…カリムさん』






カリムさんは明るくていつも笑顔だけど
…そうだよね、笑顔でいるからって何も考えてないなんて
そんな事あるわけないのに






『…カリムさんは、本当にバイパーさんが大切なんですね』


ｶﾘﾑ「ああ！ジャミルは絶対に俺を裏切ったりしない！
だって俺たち、親友だからさ！」


『…………』


ｶﾘﾑ「…リリィ？」


『…いいえ、何でもありません！』


ｶﾘﾑ「…………」






カリムさんがいきなり私の頭を優しく撫でてきて
思わず身体が飛び跳ねてしまった






ｶﾘﾑ「なんでリリィが傷付いた顔してるんだ？」


『…………』


ｶﾘﾑ「よくわかんないけどありがとな、心配してくれて！」


『カリムさん……』


ｶﾘﾑ「あのさ…1つお願い聞いてくれるか？」


『は、はい！私に出来ることなら！』


ｶﾘﾑ「この前聞かせてくれた…あの歌が聞きたいんだ」


『！』


ｶﾘﾑ「…ダメか？」


『…もちろん、いいですよ！』








ねぇ、陽翔



デートに誘うのにこんなに勇気がいるなんて知らなくて
受け入れてもらえるのがこんなに嬉しかったなんて
今になって、陽翔の気持ちが分かって泣きたくなったの

それでね、陽翔が私にしてくれた全てに
『ありがとう』『大好き』って伝えたい

そんな気持ちで歌う私を
カリムさんが寂しそうに見つめていたのに気付かなかった