聖ちゃんが家に来てから二日後



お母さんが前に私が行きたいって話してた
有名ホテルのビュッフェに連れてってくれるって聞いて
いつもの白シャツデニムの格好で行こうとしたら

何故かそのホテルの中にあるエステに連れてかれて
最新の化粧に私が絶対着ない
淡いピンクの膝下ワンピースを着せられた



そして何故か、最上階にあるビュッフェのお店じゃなくて
中央階のオシャレな雰囲気のカフェに連れてかれた







『お、お母さん…ビュッフェは？』


「今から会わせたい人が来るから待ってなさい」


『会わせたい人？』


「あなたのお見合い相手よ」


『……えぇ！？』






まさかの発言に思わず立ち上がると
お母さんの名前を呼ぶ声が聞こえて振り返ったら






『しょ、しょーちゃん！？』


轟「…何でお前が」


「「ドッキリ大成功～♪」」


『！！』






ネイビーのジャケットにグレーのパンツをビシッと着こなして
私の前に現れたしょーちゃん

私としょーちゃんの気まずい空気を他所に
嬉しそうに両手を握り締めるお母さんと
しょーちゃんのお母さんの冷さんに
騙されたと思って小さい声でお母さんに怒った






『ちょっとお母さん！？お見合いだなんて聞いてないよ！！』


「言ったらあなた来ないじゃない」


『うぅ……そ、それも相手がしょーちゃんだなんて！！』


「小麦ちゃんは…焦凍が嫌い？」


『！？そ、そんな事は全くありませんけど…』


「…それを聞いて安心したわ」


「あんた達二人に恋人がいないって聞いてね？
せっかくならって話しになったのよ」


『余計なお世話！！…っ……しょーちゃんも何か言って！！』


轟「…別に、何でもいい」


『(何でふて腐れてるの～！？)』






＊～＊＊～＊






お母さん達に促されて
一階の庭園をしょーちゃんと一緒に散歩してたら
元気のないしょーちゃんが気になって声をかけた






『しょーちゃんはお見合いって知ってたの？』


轟「ああ、でも相手がお前だったのは知らなかった」


『何でお見合い了承したの？冷さんに言われたから？』


轟「それもある……」


『…想さんはこの事知ってる？』


轟「……知らねェ」


『…そっか』






綺麗に手入れされた池を眺めながらしょーちゃんに声をかけた






『しょーちゃんはこのまま私とお付き合いしていいの？
後悔しない？』


轟「…俺は」


『私は嫌、しょーちゃんは大事な幼馴染みで
それ以上にはならないし
想さんを大好きなしょーちゃんと一緒にいたって
お互い苦しくて虚しいだけだもん』


轟「…小麦」


『しょーちゃんも…それに想さんも
お互いがお互いの事を考えすぎて本当の事が言えてないんだよ
先ずはお互いが何を考えてるのかをしっかり聞いて
…それからどおしたいかじゃない？』


轟「…お前すげェな」


『おやおや？やっと幼馴染みの凄さを思い知りました？』


轟「ああ」


『…そうだ、せっかくなら
ここの最上階にあるビュッフェに付き合ってよ！
そこのお店、パンが美味しいって有名なんだ～♪』


轟「…お前まさか、ここに来た理由も」


『はいはいさっさと行きますよー』






しょーちゃんの背中を押してビルの中に戻ろうとしたとき











「焦凍君！！」


『！』


轟「…想さん」






息を切らして苦しそうにしょーちゃんを見てる想さん
しょーちゃんを見たら、これまた切なそうに
でも愛おしそうに想さんを見てるしょーちゃんに
自然と笑顔になるとしょーちゃんの背中を思いっきり押したら
驚いた二人に向かって笑顔で手を振って叫んだ






『二人とも幸せにねー！！』


「…っ……小麦ちゃん」


轟「小麦……！？」






しょーちゃんの手を引っ張って走っていく想さんは
おとぎ話に出てくるカッコいい王子様みたいだった

そんな二人を見て安心したら嬉しい気持ちで
ホテルの中に入っていった






＊～＊＊～＊






『美味しい～！！』





テーブルに並べられた色とりどりのパンに満足してると
いきなり入り口近くが騒がしくなって
有名人でもいたのかなって気にせずパンに集中してたら






爆豪「…おい」


『！』






いきなり心臓を鷲掴みされたような
地を這う声に聞き覚えがあって一瞬手を止めたけど
ゆっくり顔をあげて彼に微笑んだ






『…爆豪君こんにちは！爆豪君もここのパン食べに来たの？』


爆豪「…半分野郎はどーした」


『それって…しょーちゃんの事？』


爆豪「それ以外に誰がいやがる！！」






何故か苛立ってる爆豪君を不思議に思いながら、笑顔で答えた






『しょーちゃんは、王子様が迎えに来てくれたの！』


爆豪「はぁ？」


『…運命の人が迎えに来て連れてってくれたんだよ♪』


爆豪「！！…っ……チッ」






納得してくれたのはいいけど
何故か私の前の席の椅子に座った爆豪君

気にしながら最後のパンを食べ終えたとき
爆豪君の息を吐く音が聞こえた






爆豪「…あいつと運命の番を解消した」


『…そっか……聖ちゃん、緑谷君に
ちゃんと気持ち伝えられるといいね？』


爆豪「…………」


『爆豪君はちゃんと聖ちゃんに気持ち伝えられた？』


爆豪「はぁ？何ふざけた事ぬかして」


『ふざけてないでしょ？…爆豪君は運命とか関係なく
ちゃんと聖ちゃんが好きだったじゃん！
だから緑谷君が迎えに来るまで側にいてあげてたんだよね？』


爆豪「！！」






爆豪君の驚いた表情に微笑むと
カーディガンと鞄を持って立ち上がったら爆豪君に振り返った






『爆豪君が次に恋をするなら
聖ちゃん以上に守りたくなる人だといいね？
私もいつか爆豪君以上の人を見つけて
その人が同じくらい私の事を好きになってくれる
そんな人を見つけられたらいいな！』


爆豪「…………」


『お互い頑張ろうね♪』






支払いをしてる最中も爆豪君の視線を感じたけど
そのままお店を出てエレベーターに乗った瞬間
我慢してた涙が溢れて止まらなくなった



私が諦めないと優しい爆豪君は私に気を使って前に進めないし
それに爆豪君ならすぐに素敵な人が現れる



聖ちゃんや想さんを見て思ったの



苦しいくらい恋い焦がれて、切ないくらい愛おしい
そんな風に私も誰かに思われて見たいって







『…っ……よーし……頑張るんだからー！！』







何の取り柄もないβな私だけど、そんなの関係ないくらい
私を一番好きって思ってくれる人と

素敵な恋が出来るといいな






最終回へ続く