次の日


左頬を見たら傷はなくなってたけど腫れは引いてなくて
マスクで誤魔化して職場に行ったのに直ぐにバレて
そんな顔で働かせられないって怒られると
有休もいっぱい残ってたからしばらくお休みになってしまった



家に帰ってる途中で、ふと目にした美容室


胸まで隠れる髪を見つめて顔をあげたら
勇気を出して美容室の扉を開けた






＊～＊＊～＊






家について荷物を置いて鏡を見たとき
襟足までばっさり切った髪を見て微笑んだ






『…意外に短い髪も似合ってる！』






でもそれ以上に左頬の湿布が気になって触ったら
爆豪君を思い出して静かに瞳を閉じた瞬間






ピンポーン






インターホンを覗いたら、聖ちゃんだった


昨日の夜にしょーちゃんから電話があって
私が爆豪君を好きだった事を
聖ちゃんに話してしまったらしく
もしかしたら、会いに行くと思うって連絡があった


インターホン越しからでも落ち込んでるのが分かって
心配させちゃったかなって心苦しくなりながら
聖ちゃんを家に招き入れた




温かい紅茶に出来立てのプチクロワッサンを持ってくと
聖ちゃんに声をかけた






『聖ちゃんお腹すいてる？私、ちょうどお腹空いてて』


「…小麦ちゃん、傷痛くない？」


『全然！これ大袈裟なんだよね～まだ腫れがひかなくて
さっきも湿布貼って仕事しようとしたら
店長に「帰れ！」って怒られちゃったんだー！』


「…ごめんね」


『聖ちゃんが謝ることじゃないよ？
自分が勝手にしたことだから、自業自得』


「違う！！」


『…聖ちゃん？』






両手を強く握りしめてる聖ちゃんを心配してたら
真っ直ぐ私を見つめる綺麗な青い瞳から目が離せなかった






「いつから…爆君の事が好きだったの？」


『…………』






誤魔化すなんて出来ないと思って
聖ちゃんの隣に勢いよく座って
後ろの背もたれに体を預けるとため息をついた






『…一目惚れだった、小学校5年生の時に
両親と一緒に爆豪君のお家にお邪魔した時から』


「＿＿＿＿＿＿」






聖ちゃんは泣きながら両手で顔を覆って俯いてしまった

嗚咽が部屋に響いて切なくなると
聖ちゃんの背中を撫でながら
泣き止んでくれるのを願った






「…っ……ご、ごめん、なさい！！私が全部悪い！！
私が…弱くて……出久を、忘れたくて…っ………運命とか言って
本当は……っ……爆君、を……利用した！！」


『…聖ちゃん』


「…私のせいなの！！……私が……私が！！」


『聖ちゃん！！』


「！？」






ゆっくり身体を起こして私を見てくれた聖ちゃんに
優しく微笑んだ






『聖ちゃんの側にいるって選んだのは爆豪君だよ？
聖ちゃんが謝ることじゃない…それに
爆豪君はちゃんと聖ちゃんの気持ちに
気付いてたと思うんだ』


「え…？」


『聖ちゃんが誰を一番好きで
本当は誰と「運命の番」になりたかったのかって
だから爆豪君は今まで聖ちゃんがヒートになっても
求めたり項を噛んだりしてこなかったんじゃない？』


「＿＿＿＿＿」







聖ちゃんが泣きながら誰を思ってるかなんて一目瞭然で
ゆっくり顔をあげると私にはっきり答えてくれた






「…っ……私、ちゃんと…爆君に……伝えてくる」


『うん！…頑張れ聖ちゃん♪』


「…っつ！！」






聖ちゃんに勢いよく抱きつかれて私も抱き締め返した


爆豪君を思うと胸が締め付けられるけど
彼を後押しするのは…もう、私の役目じゃない






⑤へ続く