『特田さんは…お母さんのこと、好きだったんですか？』


特田「…そうだよ」


『！！』






思わず特田さんに聞いてみたくなった






『どうして…告白しなかったんですか？』


特田「…僕にとって彼女との"幼馴染み"は特別だった」


『え？』


特田「僕だけが幼馴染みとして彼女の側にいる事を許された
皆が行きたいと望んでる場所を彼氏でもないのに
幼馴染みってだけで側にいられるのが嬉しかったし
彼女を呼び捨てに出来たのも幼馴染みの僕だけだったから
…まぁ、優越感みたいなものかな」


『特田さん……』


緑谷・爆豪「「…………」」


特田「告白して真理亜との関係か壊れるのが嫌だった
…ビビりだろ？」


『そ、そんな事ありません！
特田さんの気持ちは…っ……痛いほど…分かります』


特田「…聖ちゃん、好きな人がいるのかい？」






少しだけ出久に視線を向けたら私を見ていたから
慌てて目を逸らして俯きながら話した






『…誰にでも優しくてヒーローになる夢を諦めない
強い意志がある人で…一緒にいるとドキドキするけど安心して
…ずっと側で見守っていたいと思える…そんな人です』


特田「(…やはり聖ちゃんの好きな子は緑谷君か)」






いざ口にしたら恥ずかしくなって顔が赤くなると
頭を撫でられて顔をあげた






特田「聖ちゃんの気持ちを彼に伝えられるといいな
…僕のように後悔しないようにね？」


『…っ……はい』






特田さんの言葉に胸が締め付けられると
写真を強く胸に抱きしめた






＊～＊＊～＊






取材も終わって特田さんとLINEを交換して
カメラでツーショット写真を撮ってくれた


部屋に戻って写真立てに特田さんからもらった写真を入れると
嬉しくて胸に抱きしめたとき、ノックの音に返事をして
扉を開けたら出久だった






『…出久？』


緑谷「い、今…いいかな？」


『もちろん！』






座ってる出久にお茶を出したら
何故か緊張してる出久に微笑んだ






『足崩していいよ？』


緑谷「え！？…じゃ、じゃあ」






足を崩した出久の隣に座ったら
持っていた写真を出久に見せた






緑谷「！！…こ、これ……」


『…お母さんが特田さんに送ってくれた写真なんだって』






写真には幸せそうに笑うお母さんとお父さん
お母さんの腕には赤ちゃんの私が抱かれていた






『十九歳のお父さんは寂しそうだったけどお母さんと出会えて
こんな幸せそうに笑ってるお父さんが見れて安心した…』


緑谷「…もちろんそれもあるけど
聖が産まれたからじゃない？」


『え？』


緑谷「お父さんの手を見てみなよ？」


『…あ＿＿＿＿』






よく見たら、お父さんの手の指を私が握りしめていた






緑谷「…聖に手を握られて、嬉しかったんだと思うよ」


『…そっか』


緑谷「！」






出久の肩に頭を預けたら出久もゆっくり私に寄り添ってくれた






『ありがとう…出久』


緑谷「…どういたしまして」






特田さんの言葉を思い出して胸が苦しくなったけど
今だけは幼馴染みとして…少しだけ甘えさせてね







～運命の繋がり End～

















それは聖が産まれてまだ直ぐの頃の、アメリカ郊外








「おま、えらは…何がしたいんだ！？」


「…君がいては色々困る、
個性を奪ってもいいが
その頭脳とスキルは…私の為に使ってもらおう」


「ふざ…っけるな！！」


「何とかなりますかね…先生」


「…やってみよう、全てはオール・フォー・ワンのために
それまでは"こいつ"が君の代わりに生きてくれる」


「…っ……やめろぉおおおお！！！！」








やっと出逢えたんだ、運命の女に


大切にしたいんだ…あいつらを








「真理…亜……………聖……」








それは、運命の繋がりが切れた瞬間だった