部屋に案内されてきた（というより半ば連行されてきた）僕を見て、フローリアは歓声をあげた。呆気にとられる侍女たちなど意にも介さず、彼女は僕に飛びついて叫んだ。
「来るの遅いよ！これからはずっとあたしと一緒にいるんだよね？」
　まるで新しいおもちゃを手に入れた幼児だ。僕はおとなしく揺さぶられながら言った。
「お嬢様が飽きるまではずっと一緒にいますよ」
　フローリアは子供っぽく頬を膨らませた。
「その『お嬢様』っていうの、いや」
「なんで？君はお嬢様だろ」
「そうだけど、スイには名前で呼んでほしいの！」
　今度は地団駄を踏む。
「あ、そうだ！」
　笑顔のあまりの眩しさに、フローリアの顔が発光したような錯覚を受けた僕は目を細めた。
「あたしのこと、フローラって呼んで！」
「フローラ？」
　目をちかちかさせながら聞き返す。
「パパはあたしのことそう呼ぶの。スイはお兄ちゃんみたいだから、特別！」
　本格的に目まいがして、僕はよろめいた。
「どうしたの？」
「なんでもないよ」
　きょとんとしながらも目を輝かせているフローリアに、半分諦めながら僕は言った。
「ただ、僕たちは一応会ったばかりだろう？よく知りもしない相手をいきなり兄呼ばわりするのは、あんまりよろしくないんじゃないかな」
「どうして？あたし、スイのことちゃんと知ってるよ」
　フローリアの笑顔が少し得意げになる。
「スイは、あたしにコートをくれて、おいしいパンをくれて、いろいろお話してくれた。それで今はここにいるでしょ」
　嬉しくて嬉しくて仕方がない、という笑顔に、僕はすっかり抵抗する気力を失い、白旗を振った。
「分かったよ…。じゃ、フローラ。これからよろしく」
　少女は満面の笑みを咲かせた。
「よろしくね、スイ！」