兄

一行は廃工場のような場所に移動した。

チ「どうなってやがる？吾輩達に襲いかかるなんて…」
ラ「スティンガー」

ラッキーはスティンガーの名を呼ぶと立ち上がって質問する。

ラ「感染とか言ってたな。住民が暴れだした事に関係があるのか？」
ス「……」

スティンガーは答えずに顔を背ける。
その時、オヒツジキュータマの力で眠っていたハミィが目を覚まし、ラッキーに襲いかかる。

ラ「ハミィ！落ち着けって！」

そんなハミィをラッキーとチャンプで抑えようとする。
するとスティンガーが蠍の尻尾の針となっている先端をハミィに刺す。

チ「おい！ハミィに何し──」
ス「慌てるな。解毒をしただけだ」
チ「何？」

スティンガーの言葉を聞いたラッキーとショウはハミィの顔を覗き込む。

シ「顔色が変わった」
『……！』
ス「やはり…」

スティンガーは5人に背を向けるとセイザブラスターでオリオン号に連絡する。

ス「今から解毒剤の作り方を送る」

バ「オッキュー！ナーガ、手伝いシクヨロ！」
ナ「わかった」

ス「……」

スティンガーは振り返る。

ス「これで住民達は正気を取り戻すはずだ」
ﾗ･ﾁ･ｼ「……」
ス「………」
『(まさか…)』

それから直ぐに作った解毒剤をラプター以外の残りのメンバーが持って来た。

ガ「待たせたガル！解毒剤、持ってきてやったぜ！」
ナ「バランスと一緒に作った」
バ「褒めて褒めて〜」
シ「よし、手分けして住民の解毒を」

ショウの言葉に皆は頷く。そして、皆が行動しようとした時、スティンガーがショウに話しかける。

ス「司令…この作戦が終わったら、しばらく単独で行動させてくれないか？」
チ「なんだと？！そんな勝手許されるわけねえだろ！」

スティンガーはチャンプから顔を背ける。

シ「スコルピオか…？」
『………。
(スコルピオ…。やはり…)』

ローゼリアはスコルピオの名に反応を示し、蠍の尻尾に動揺が現れているが、誰も気が付かなかった。
他の皆はスコルピオの名に疑問符が浮かんでいる。

ス「あぁ。チキュウ人の症状…、それに、俺に解毒ができた…。という事は、スコルピオの仕業だ。奴はこの地球にいる」
ラ「スコルピオって誰だ？」
小「もしかして…、前言ってたスティンガーのお兄さん？」
ス「そうだ」
『………』

スティンガーは蠍の尻尾がついたシルバーの檻の中に青色のガラス玉が入ったペンデュラムを取り出す。微かにブルーにオレンジが飛び散ったようなとんぼ玉も見える。

ス「俺の兄、スコルピオは一族を裏切り、ジャークマターに寝返った」

1人の男が不敵な笑みを浮かべながら背を向け、ツヨインダベーやインダベー達の方へと去っていく。男にはサソリの尾がある。

ス「兄貴ー！！！」

ス「今は、ジャークマター最強の殺し屋として…、反逆者の暗殺を行っている」

スティンガーの言葉にその場にいる者達に驚きが走る。

『(スコルピオがジャークマターにいるのは…、やっぱり、私のせい…？)』

ローゼリアの表情に影が指す。

チ「フン！兄弟揃ってろくでもねえな！」
ラ「反逆者？…！まさか…、アントン博士を殺ったのって…」
チ「…なに？」

皆がスティンガーを見る。

ス「俺は兄の居場所を掴んで駆けつけた…。解毒を試みたが…」
チ「てめえ、なんでそれを隠してた！」

チャンプはスティンガーに掴みかかるが、スティンガーはそれを払い除ける。

ス「言ったところでどうなる！兄の罪は俺の罪だ」
シ「スティンガー、スコルピオを見つけたらどうするつもりだい？」
チ「まさか説得するとか言うんじゃねえだろうな？」
ス「……」
チ「てめえの正義はどこにあると聞いてるんだ！」
ス「もちろん…、奴はこの手で始末する」
チ「……」

スティンガーとチャンプは睨み合う。

小「そんなのダメだよ！」

不穏な空気が流れる中、ショウが切り出す。

シ「とにかく、単独行動の話は後だ。まずは手分けしてこの地区の人々を助けよう。毒の感染の可能性がある。バラバラでの行動は避けよう」
全-ｽ･ﾁ「オッキュー！」
シ「ロゼ、君はスティンガーと共に行動してくれるかい？」
『…オッキュー』
バ「はーい皆さーん、行きますよー？」
ナ「ああ」

皆は人々の解毒に向かっていく。