サイの絵本

九華「どう？痛みとかはない？動かせるかしら？」
ｻｸ「はい、大丈夫です。ありがとうございます」

サクラは九華に治してもらった左腕を動かし、アカネと九華に礼をする。
サクラはヤマトとナルトが話している方を見る。

ｻｸ「(隊長とナルト、まだかしら？そうだ…そういえばさっきの…)」

サクラは自身の右隣に置いてあるポーチに手をかけた。

九華「？どうかしたのか？サクラとやら」
ｻｸ「……
(あった)」
『それは…さっき拾ったサイの物ね』

サクラがポーチから取り出したのは、サイの描いた絵本だった。サクラはそれのページを捲って見ていく。アカネと九華もサクラの横から覗き込む。

『？…この本…』
九華「ああ…。少しおかしくないかい？」
ｻｸ「ちょっと！2人とも来てみて！」

サクラは離れた所で話していたヤマトとナルトを呼ぶ。ヤマトとナルトが寄ってくる。
ナルトがすかさず問う。

ナ「どうかしたのか？サクラちゃん」
ｻｸ「これを見て」
ナ「あ！それってばサイの…」

サクラは持っているものをヤマトとナルトに見せる。

ヤ「さっき拾ったサイが描いたっていう絵本か。どんな内容なんだい？それが分かれば、サイの事が少しは分かるかもしれない」
ｻｸ「えぇ。そう思って私も読んでみたんだけど…」

サクラはそこで一旦言葉を切る。ナルトはさらにサクラに聞く。

ナ「…どんな内容なんだってばよ？」

その問いにサクラは首を軽く横に振って答えた。

ｻｸ「それが…良く分からなくって…」
ナ「なんで…？」
ヤ「どういうことだ？」

2人の問いにサクラはページをめくりながら答える。

ｻｸ「セリフや文字は一切無し」
ナ「ほんとだ…」

サクラは本を開いたまま裏返し、表紙、裏表紙を上に向ける。

ｻｸ「何（なん）か…本の表紙と裏表紙に描かれてる2人の少年の物語みたい…。で…本の両トビラから、真ん中のページに向かって2人の少年の物語がスタートしていく構成になってる…」

サクラは1度、真ん中のページを開いたあとにまた最初のページに戻す。そして捲りながら説明する。

ｻｸ「この黒髪の少年の方から見ていくと…次のページは…常に右ページは同じ少年で…左ページはページごとに違う人が描かれてる…。ホラね？」
ナ「アレ…？これちょっ…戻してみて！」
ｻｸ「？」

サクラが説明していると、ナルトが声を上げる。サクラはナルトに従って、ページを戻した。

ナ「やっぱり…。この子供の方…次のページになると少しカッコが変わってる」

ナルトに言われてサクラはページを戻したり進めたりする。確かに変わっていた。

ｻｸ「ほんとだ…」
ナ「でもって…ほら、前のページの左に描かれてる奴の武器とおんなじの持ってる…」

ヤマトは小さく息を吐いた。

ヤ「どうやら少年が敵を倒していくお話みたいだね…」
ｻｸ「これ…戦ったら敵の武器や鎧を奪い取って行ってるんだ…」

サクラはさらに次のページを捲る。

ｻｸ「やっぱり…。次も…その次も。
あ、そういえば！」

そう言ってサクラは1度本を閉じ、さっきとは別の白髪の少年方から本を開く。

ｻｸ「やっぱり…。配置は逆だけど…この白い髪の少年も同じ様になってる」
ヤ「敵と戦って少年たちが成長していくお話か…」
ナ「ちょっと待つってばよ…」

ナルトが声をかける。ヤマト、アカネ、九華、サクラはナルトに顔と視線を向ける。

ナ「両方から敵を倒してるってことは…最後はどうなるんだ？」
ｻｸ「！」
ﾔ･九華「『……』」
ｻｸ「問題はそこなのよ」

サクラは真ん中のページを開いて見せた。

ｻｸ「見て…」
ナ「何だってばよ…この絵？」

ナルトはそのページを見て言った。

ナ「変な絵」
ｻｸ「この絵本…真ん中の見開きのページだけ描きかけなの」
ナ「これ…何（なん）か気味悪いってばよ…」