わずかに顔を覗き込まれ、そう指摘される。
「大丈夫。昨日、本読んでたら寝るの遅くなっちゃって。少し、寝不足なだけ」
　少し力ない笑みで、そう返す。
（なんで私の席、拓磨の前にあるんだろう……）
　言っても仕方ない愚痴を漏らす。
　二人の間の空気は、朝登校時と並行して気不味いまま。
　気不味いのか拓磨も、クラスメートに挨拶をしたきり、机に突っ伏してした。
　二人の様子を教室の外の廊下から、人知れず静かにほくそ笑みながら見ている者がいた。
　その影の存在を、二人は気づきもしなかった。


「はぁ……」
　太陽の日差しの下（もと）で今日、何回目かのため息をつく。
　しかし、今のため息は朝からの拓磨との気不味い関係ではなく、目の前のものに対してのものにだ。
　午後の授業──美術の時間で課題が外で校舎の写生だった。
　この冬の季節に外での写生はいかがなものかと思ったが、外は冬にしては日光が降り注いでぽかぽかして暖かく陽気がいい。
　珠紀はグランドのベンチに座り、スケッチブックに校舎を写生していた。
　下絵を仕上げ、その下絵に絵の具で色を付けていく。
　最後のひと塗りを終えて、絵を完成させた。