しかし、蔵の中には入り口や小窓から差し込む陽光と──珠紀のほかには、なにも見当たらない。
　あれっと軽く首を傾げ、空耳かと思い棚に向き直ったところで、再び今度ははっきりと声が聞こえた。
『なぜ……』
　その声は、最近見る夢に出てくるあの男のものだ。
　とても、暗く、負の感情が含まれた、悲しい声だった。
　もう一度聞こえるかと思い、息を潜めて待つ。
　だが、それ以降、声が聞こえることはなかった。安堵の息をつく。
　途端、背後でバサリと物が落ちた音がした。身体が小さく跳ね、恐る恐るゆっくり振り返った。
　背後に一冊の書物が床に落ちていた。
「ミャー」
　目線を上に上げると、いつの間に入って来ていたのだろう。
　珠紀の目線の位置と同じくらいの高さの棚の空きスペースに、三毛猫がいた。
　三毛猫は尻尾をブンブンと振りながら、珠紀を見つめている。
　珠紀にはまるで、悪戯が成功して喜んでいるように見えた。息をつく。
「もー。驚かさないでよ、こころ……」
　珠紀の言葉に、三毛猫は「ミャ」と不思議そうに首を傾げて、尻尾を振っていた。
　書物が落ちた所に行き、自分の目の高さの棚の空きスペースにいる三毛猫を棚から降ろす。
　その手で抱き抱え、床に落ちた書物に目をやる。
　それは、和綴じのボロボロの書物。表紙は擦り切れ、表題は墨が滲み、古びてしまって読めなくなっている。