「詩紋から聞いてねぇのか？」
「この状態で、どう聞くんだよ……」
　イノリは、自分に泣きつく詩紋を親指で指す。
「それも、そうだな……」
　詩紋を見た天真は、引き気味で言った。
「それより、あかねは無事なのかよ？」
「今のところはね」
　友雅は、いつになく真剣な顔で屋敷を見ていた。
「どうすんだよ？」
「今は、手のつけようがないね」
「真っ向から攻めれば、いいじゃんか！」
「そんなことをしたら、神子の身が危ない」
「泰明殿の言う通りだよ」
「じゃあ、どうすんだよ？」
　全員が考え込む。そこで、天真がなにかを思い出す。
「確か、あの部屋から炊事場って、近かったよな？」
「ええ……」
　それに永泉が頷く。
「永泉。炊事場って、扉開いていたっけ？」
「開いていたはずですけれど」
　天真はなにかを思いついたようだ。
「お前ら、耳貸せ」
　彼らは天真の提案に、耳を傾けるのだった。
　一方、人質になったあかねは盗賊の様子を窺っていた。
（この人、私と同い年ぐらいかな？）
　盗賊の風情を見てそう感じた。
　さっきから盗賊の方は外の様子を見ていた時、後ろから小さな物音がする。
　振り返ってみると、あかねが茶を淹れていた。
「おい、あんた。なにやってんだよ!？」
「見てわかりませんか？　お茶を淹れているんです」
「あんた、自分が置かれている状況、わかってんのか!？」
「わかってますよ」