🌸『盗賊の巻』

 イノリが仕事を終えて、土御門殿に向かっていた。
 角を曲がると、なにやら人だかりができている。
 野次馬たちが取り囲んでいるのは、土御門殿だった。
 なにが起こっているのか覗こうとしたが、人垣でせいで中が見えない。
 イノリは、近くで話に花を咲かせている子供たちに尋ねる。
「おい。この人垣は一体、なんなんだ?」
 一人の子供が話を止めて、こちらを向いた。
「いきなり盗賊が来て、女の人を人質にとって立て籠ったらしいよ」
「そうか。ありがとよ」
 子供から話を聞いたあと、イノリは野次馬を掻き分けて前へ進む。
「通してくれ!」
 もみくちゃにされながらも、なんとかして屋敷の入り口まで辿り着く。
 目の前に詩紋の姿があり、イノリは駆け寄り声をかける。
「詩紋!」
 振り向いた詩紋の目には、涙を浮かべていた。
「イノリ君~。え~~ん!」
 突然、詩紋に泣きつかれる。
「おい、おいっ。どうしたんだよ?」
「あかねちゃんが……あかねちゃんが……っ」
「あかねが、どうしたんだよ?」
「あかねちゃんが人質になっちゃったよぉ~~!」
「なにぃ────!?」
 詩紋の言葉にイノリは驚愕する。詳しく事情を聞こうとするが詩紋は泣くばかり。
 大泣きする詩紋を、連れて中に入って行く。
 中に入ると、ほかの八葉たちが集まっていた。
「お前ら!」
「イノリ!」
 イノリが彼らに駆け寄る。
「あかねが人質って、どういうことだよ?」
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