遼も呆れた様子で、そんな言葉を吐く。
「そういうわりには、こうやってつきあってるじゃありませんか。しんぱいそうなかお、してますよ。くたにくん？」
「うっ……」
　笑顔で卓に図星をつかれ、遼はなにも言い返せなかった。
「ところで、おおみしゃん。そろそろ、とめにはいらなくて、いいんでしゅか？」
　拓磨が卓に顔を向けて、止めに入らないか聞く。
　ほかの五人が拓磨の意見に賛同するように、こくこくと首を振る。
「あんな、けなげでいっしょうけんめいな、たまきさんをとめられます？　いくらやっても、まほつかいになれないって、みなさんいえますか？」
「｢｢｢｢｢……ですよねえ……｣｣｣｣｣
　笑顔でそう返す卓と健気に頑張る珠紀に、しばらくの沈黙の後（のち）、五人はそう言うしかなかった。



　それから、何時間がすぎ、日がとっぷりとすぎて夕方になる。
　カー、カーと鴉も遠い空で鳴く。
「ぷはあ～っ」
　疲れた珠紀は、ボロボロで地面に仰向けで大の字に寝転んだ。
　そんな珠紀を心配してヒナが寄ってくる。
「だいじょうぶ」
　ぽんっとヒナの頭に手を置いて、珠紀は安心させるように言う。
「きっと、もとのところに、かえしてあげるからね」
　そう満面の笑顔で言う珠紀を、ヒナはじっと見つめていた。