「 牛鬼！リクオ！」

牛鬼の居た部屋に戻ってきた夢主は、部屋中に飛び散った血に思わず膝をつく。
牛鬼は倒れている。リクオも深手を負っている。

どうすればいいのかわからない。牛鬼はリクオの意志を確かめると言っていた。

夢主は牛鬼を止められなかった自分を恨んだ。

これは、私の所為？リクオと牛鬼がこんなに怪我をしているのは、私の所為。



「夢主？！」

居るはずのない姉の登場に驚くリクオ。

「・・夢主様、お目覚めですか」

仰向けに倒れた牛鬼だけは表情を崩さなかった。

「牛鬼、てめぇ夢主に何をした」

「夢主様には少し眠っていただいただけ、ですよ」

「リクオ・・・牛鬼・・・」

夢主は頭が混乱していた。

目の前の惨状は、どうして起こった？私にもっと力があれば・・・。わかってたのに。何もできなかった自分が悔しい。



「牛鬼、オレを殺してそれからどうする」

「お前を殺して、私も死ぬのだ。・・・リクオ、きけ。捩目山は奴良組の最西端。ここから先、奴良組の地は一つもない」




その時、表に通じる戸が開いた。黒羽丸とトサカ丸だ。



「リクオ様ぁぁ！？っ夢主様！」

「な・・・なんだぁぁ！？この状況は！？」

二羽も夢主と同様、部屋の中の状況を見て驚いていた。惨劇だ。


「そこにいるのは・・・・・・牛鬼だな！？」

駆け寄ろうとする二羽をリクオは手で制した。

「この地にいるからこそよくわかるぞ、リクオ。・・・内からも外からも・・・いずれこの組は壊れる」

牛鬼は倒れたまま語り続ける。

「私の愛した奴良組を・・・つぶす奴が許せんのだ。たとえリクオ、お前でもな・・・」

「逆臣・牛鬼！リクオ様と夢主様・・・本家に直接刃を向けやがった・・・！」

「当然だとは思わんか。奴良組の未来を託せぬうつけが継ごうというのだ。・・・しかしお前には、器も意志もあった。私が思い描いた通りだった。夢主様がおっしゃった通りだった」



そうして牛鬼はゆるりと起き上がる。



「もはやこれ以上は考える必要もなくなった」

「リクオ様危のうござる！」

「っリクオ！牛鬼！もうやめて！」

夢主はそう叫ぶことしかできなかった。
身体が動かない。胸が苦しい。また目の前で・・・


「これが私の結論だ！！」

牛鬼は刃を自分の方へ向け一直線に沈めようとする。

夢主は思わず目をつぶった。