三井寿…高校3年生の時、一生忘れられない出来事があった。


10月上旬の某日…湘北高校にてー

この日は、同窓会を兼ねて母校訪問とのことで、かつて広島でのインターハイ出場を果たした、バスケ部OBが全員集合した。

久しぶりに全員が揃い、懐かしさを感じる。

三井は現在、体育大学3年生。
教職課程を履修しているので、来春には教育実習で湘北に行く為、ちょっとした下見も兼ねているようだ。

日曜日も、相変わらず練習している現役バスケ部員達とも、交流を交わすOB達。

その後、校舎内を歩き、ある教室の前で立ち止まった。

『2年1組』
当時の2年生部員とマネージャー、宮城と彩子が在籍しいていたクラス。
そして当時の三井の彼女、“藍川まどか”という女の子も、このクラスに在籍していた…。



母校訪問の後は、外ランニングでよく走った海岸へ全員で行った。

桜木・流川の二人は、大学生になっても相変わらずの落ち着きのなさで、早くも喧嘩を繰り広げる。
そして、拳骨を落とす赤木に、上手く宥める木暮。



三井は砂浜に座り、じっと海を眺めていた。

「三井サン。“あの子”のこと、考えてたんすか？」

「宮城か…。あぁ、あいつのことは絶対忘れられねぇからな…。」

「ミッチーにリョーちん。何しんみりしてんだ？」

「花道。此処はな、三井サンにとって忘れられない場所なんだよ。」

「ミッチーにとって忘れられない…？おぉっ！もしや、あの“ まどかさん”のこと…⁉︎」

「そうだよ。あいつもな、此処が好きで連れてきてやったことがあったからな…。」

「（何だ…⁇）」
頭に“？”を浮かべながら、流川もやってきた。

かつての湘北問題児軍団が砂浜に座り、高校時代の思い出に耽り始めた。


「あいつ（まどか）と出会ったのは…。
俺が徳男達と暴れまくって…。
改心して、2年ぶりにバスケ部に戻った頃だったな…。」

「そうっすね…。あの子は彩ちゃんと席が隣同士で、彩ちゃんとも仲良かったっすから…。」

「リョータ！何の話してるの？」

「桜木君も何してるの？」

彩子と晴子が同時に駆け付けて来た。

「彩ちゃん…。三井サンの…。その、まどかちゃんのことを…。」

「“ まどか”…。そうね。こうやってみんなで集まって、この場所に来たら…。三井先輩からしたら、絶対に脳裏から離れないことね…。」

「“ まどかさん”のこと…。私ももちろん覚えてるし、絶対に忘れられない…。」
今にも泣き出してしまいそうな晴子。

『（寿…。湘北バスケ部のみんな…。久しぶりね…。元気そうでなによりだわ…。）』

「（まどか…？いや、俺の聞き間違いだよな…？）」

三井にだけ、まどかの声が聞こえていたようだった。





やがて、他の部員達も集まって来て、まどかと三井の出会いや馴れ初めなどの、思い出話が始まった。