熱を浴びた顔を私に向ける零くんは、ひどく扇情的だ。そんな視線の零くんから目が離せなくなる。

零くんはペロリと苺のように赤い舌を少し出し、上唇に沿うようにゆっくりと舐めた。
そうすると、私と彼の間にあるテーブルを避け、そのまま私の横に座る。
彼は強引に私の肩を抱き、視線を交わらせる。

（どうしよう……！）

誰がどう見ても彼は欲情している。私が無防備なままに、こんな状態にさせてしまった……！
このまま流れに任せるべきなのか？ でも、獣のような状態の彼を野放しにして、自身がどうなるのか分からない。私は葛藤し、困惑する。

「零くんっ……！」

勇気を振り絞って、声を上げた。彼は私が次に何を言うのか様子を見ているようだ。

「……こわいよ……」

ポツリと出た思いがけない自分の発言だった。
普段と違う彼の様子は、私にとって衝撃があった。それに、今の彼は、何をするか分からない恐怖心が心のどこかであったのだ。思いがけずに出た言葉は、自身の本音とでも言うのか。

零くんは雷に打たれたかのような驚きで目を見開いた。先ほどの欲情は消え失せたようで、逆に、私が恐ろしいと感じている事に罪悪感を感じたようだ。

「名前、ごめん、怖かったよね……」

俺どうかしてたと彼がつぶやきながら私をそのまま抱きしめる。壊れ物を抱きしめるみたいな力加減で、彼の慈しみを感じる。

「私には少し早すぎたみたいで……怖かった……期待に添えなくてごめんね」

「名前は悪くないんだよ、謝らないで。俺、突っ走りすぎた。」

そう言った後に、零くんがいつもみたいなお日様のように笑う。
その笑みに安心して、自然と私も笑みがこぼれた。
そんな風に零くんが気を抜いている隙を見て、彼の目の前で手を叩く。所謂、猫騙しだ。
零くんが意表を突かれた表情で私を見る。

「びっくりしたでしょ。私もこうだったんだから。」

してやったりな表情を彼に向ける。こんな風に、突然何かがあると怖いでしょう……と伝えたかったのだけど。

「……名前はっ……！ なんでそんなにもうっ……可愛いの……！」

零くんは両手で顔を抑えながら悶絶している。
私の意図と異なった反応で、困惑する。

「え、びっくりして怖かったでしょ？」

「びっくりしたけど……っ！ その方法が猫騙しって……」

どうやら子供騙しの技を使ったからか、それが可愛いと感じるポイントだったみたい。

「おねがい、名前。もう一回」

「もうやりません！」


ーー


「名前、先にお風呂に入る？」

「いやいや、私は泊まらせていただいてる身だし……！ 零くんが先に入って！」

「俺は別に気にしないのに……わかったよ。あ、そこに洗濯機があるから使ってね。」

零くんがシャワーを浴びている間に、私は洗濯機を回させてもらう。突然のお泊まりだったから、下着が無いのだ。多分、今、洗濯と乾燥をかけたら間に合うんじゃ無いかな。
洗濯機がグルグル回り始めたのを確認し、私は部屋へ戻る。色んなことが起きたから、一先ず整理したかったのだ。

（あの完璧超人の零くんだって、人並みにそういった……性欲があるんだな……）

当たり前とは言え、彼のあの瞳、吐息、行動。
思い出すだけで体が疼いた。
私が知らない零くんの素顔が見れてよかった。
彼のこと、もっともっと知っていきたいな。

「お待たせ」

本を読んで待っていたら零くんがやって来た。
ほんのり赤い顔、熱で温まった体、そして水滴が滴る髪の毛。水も滴るいい男とは彼のことか。

「？ なに、じっと見て。」

「あ、ご、ごめんね！」

「お風呂入って……って着替える服がないよね。俺の部屋着あるから着る？」
そう言って零くんはTシャツと短パンを貸してくれた。

清潔感のある真っ白なお風呂場に着くと、そこにはホテルのようにシャンプーやリンスが一列に並んでいた。シャンプーをプッシュすると、零くんの香りが広がった。

（同じ香りを纏えるのかな）

そんな風に思いを募りながら、私は流れて行くシャンプーの泡を見守った。

ーー


お風呂から上がると、リビングの電気がついており、そこには零くんがいた。何処と無く、美味しそうな、いい匂いがする。

「あ、名前。お腹空いたでしょ。ご飯作ったから食べよう」

零くんはエプロン姿で揚げ物をしていた。
揚げ物に集中してるみたいで、視線はそちらに行っている。
不意打ちのエプロン姿に私はくらりと目眩がする。

「ありがとう、泊まらせて頂いて、ご飯まで。」

「名前はお客様なんだから持て成すのは当たり前だよっ！」

得意げに微笑みながら、盛り付けをしている。
完成品を並べながら軽快に歩みを進めてる。
なんだか主夫として活躍してる人みたい。かわいいな。

「え」

並べ終わったところで、私に視線を移動した零くんは足どりを止めた。

「ど、どうしてズボン着てないの！？」

「あ、Tシャツで下も隠れてるから良いかなって」

「ちょっとしか隠れてないよ！ しかも屈んだりしたら見えちゃうよ！」

息を荒くして、かなり動揺した様子零だ。

「下！ 着て！ すぐに！また俺、変になっちゃうよ！？ ……！！！」

言い終わると同時に、零くんが驚いた表情を突然浮かべた。

「名前……下着、付けてる？」

「まだ乾燥が終わってなくて、付けてないの」

「……着替えてから食べよう！」

零くんは顔を真っ赤にしてそっぽを向いてしまった。横顔もすごく綺麗。なんだか怒ってしまったのか、零くんは私から距離を置いてしまった。

普段、お風呂から上がったらブラジャーを着けない習慣があったから、あまり自分では違和感を感じなかった。けど、男子高校生の零くんには強すぎる刺激だったかも。なんだか私に反応してくれる零くんが可愛いし、面白いと感じてしまう。

（普段はからかわれっぱなしだから、たまにはいいかもね）

私はそう思いながら、洗濯機の残りの数字が0になるのをゆっくりと待っていた。