「俺の家？」

「う、うん……嫌、かな」

「もちろん嫌じゃないよ！ 来て欲しい、名前に」

そう言って零くんは私の手を握って引っ張る。

（ドキドキが伝わっちゃいそう）

ドキドキして心臓が飛び出ちゃうなんていう漫画の表現。
そんなのあるはずないって思ってたけど、あの表現が的確なんだって実感する。確かに飛び出ちゃいそう。

零くんも私の無言のまま通学路を歩き、三角公園を超え、ある一軒家の前で止まった。

「ここが俺の家だよ。」

全体は白を基調としえ明るさを感じさせるような作り。それに、屋根も爽やかなブルーで、これほど彼に相応しいお家は他に無いんじゃないかって感じた。

「素敵なお家だね。零くんにピッタリ」

「そんな事ないよ、入って」

零くんがドアを私のために開けてくれた。
中に入ると、一直線上、何１つゴミもない廊下。

「今、スリッパだすね。」

零くんが来客用のスリッパをすぐに出してくれた。履いてみると上質な素材を使ってるんだと直ぐ分かった。

（みんなの憧れの宇海零は、家の中でも完璧な男の子だよっ……！）

「何か飲みたいのある？紅茶とかコーヒーとかオレンジジュース」

「あ……オレンジジュース」

しまった。飲み物の候補から一番幼稚なの選んじゃった。子供過ぎたかも。

「こ、紅茶にしようかな！？」

「いいよ、背伸びしなくて。俺もオレンジジュース飲みたいし。」

（零くんに全部考えがバレてた……！！
あえて大人ぶろうなんて考えてた自分が恥ずかしい……！）

「用意する間に、先に俺の部屋入ってていいよ。上に上がって突き当たり左だよ。」

真っ赤になりながらも私は階段を上がり、零くんの部屋に入る。

扉を開けると、目の前には空を一面に見渡せる大きな窓。そして天井までの高さのある本棚に、難しそうな参考書の数々が収納されている。

（数学から天文……幅広いジャンルの本ばかり……）

寝心地が良さそうで清潔感溢れる白のベッド。零くんがここで毎日寝てるなんて……。

（なんだか変態みたいなことを考えてるな、私）

「お待たせ」

突然声をかけられて、驚いて背中がはねてしまった。

「ぜ、零くん」

「？ どうかした？」

「い、いや！ なんでもないの」

「勉強、早速する？ 2人で勉強出来るように、机出すね。」

そう言って零くんは収納されていた折りたたみ式の机を取り出し、組み立てた。

「はい、これ」

零くんが私に星型のクッションを渡した。
私はその体育座りになって、クッションを抱きかかえた。

「あ……その、座布団として使ってって意味だったんだ……！」

「あ！ そうなの！ 勘違いしてた」

私は急いで抱きかかえたクッションをお尻の下に置いた。零くんは机の上に持ってきたオレンジジュースと、更にはお菓子までも用意してくれた。

「ごめんね、突然の訪問だったから、何も用意してなくて。」

「全然。気を使わないで」

「ありがとう。」

「早速だけど、どの辺りが分からない？」

「ええと、ここの辺りが……」

零くんが私の書いているペン先を見てると思うと少し手が震える。教えを請いている間に、こっそりと彼の真剣な眼差しを見て、ドキリとする。

（これが恋、なんだなー）

「名前、聞いてる？」

「あ、ご、ごめん」

零くんが拗ねた様にほっぺを膨らませる。駄々っ子みたいで可愛いし、それで上目遣いをしてるから尚更可愛さが増す。

「ふふ、写真撮りたいな。零くん、すごく可愛い」

「嫌だよ。可愛いなんて、嬉しくない」

俺だって男だし……と零くんが拗ねる。
そんな所も本当に可愛い。

「でもさ、2人で写真なら撮ってもいいよ。」

「それは照れちゃうなー……」

「いいから。こっち見て、名前」

零くんが私の隣に座り、肩を引き寄せる。

（ち、近い！！）

零くんが携帯のカメラを構えて、はいチーズの合図で写真を撮る。

「後で写真送るね！」

そう言ってあどけなく笑う零くんはやっぱり可愛い。


ーー


しばらくの間、零くんに勉強を教わっていて、気がついたら日が暮れていた。
空を一望できる窓からも、夕日が見えている。

「ありがとう、分からないところも1から教えてもらっちゃって……大変だったよね」

「教えると自分のためにとなるんだよ。相手に教える事によって、自分が本当に理解してるか分かるんだ。だから、全然苦じゃないよ。それに名前の事好きだから」

突然愛の告白をされて、恥ずかしくて私は伏し目になる。

「ふふ、照れてるの可愛いね」

零くんは机に肘をついて私を愛しむように見ている。長い睫毛と大きな瞳に飲み込まれそうになる。

「あ、オレンジジュースのお代わり持ってくるね。待ってて」

そう言って零くんは立ち上がって行ってしまった。

（零くんに弄ばれてるー！！）

零くんは上手い。なんていうか、私の扱いが。
こう言えば喜ぶし、照れるっていうのを分かってる。

（私も何か、零くんを照れさせてみたい…）

何かちょっと仕返しがしてみたい。そんな好奇心から、私は立ち上がった。
今、学校ではないプライベートの零くんのお部屋にいる。学校ではみられないような、零くんの隙、みたいなものが見つかりそう……。

（……あ、ベッドの下……）

零くんだって、完璧といえど、男子高校生だ。
男の人なら、持ってるんじゃないかな。

（何かそういう……エッチな本……とか……）

どうしよう。それは流石にやりすぎ？
零くんのお部屋だし、そんな事はやらない方がいいかな……。

そう思いながらも、私は好奇心を抑えることが出来ず、床に手をついて、ベッドの下を覗こうとした。