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（お願い、出てーーー！）

黒電話の受話器を耳に添えて、必死に祈る。
こんな夜中だと、もう出ないかもしれない。
窓から月夜が私を手助けするかのように照らすが
受話器の先はずっとベルが鳴るだけだ。

「……先生」

先生との思い出がフラッシュバックする。
私のことを一番に考えて、親身に相談にも乗ってくれた。
今回のお家に引き取られるの、実はとても怖かった。
私みたいな成熟した人間を、大切にしてくれるのか心の奥底では不安だった。

『大丈夫よ……きっとね』

今思えば、その言葉は何か意味を含んでいたのだろうか。

受話器からのベルの鳴り響く音が脳内にこびりつく。
その一定の間隔に、合わせながら手帳を指でなぞる。

「……？　なんか、窪んでる？」

手帳のカバーをなぞると、確かに一部が凹んでいる。
気になってカバーを外し、凹みを除きみた。

「っ、あ」

カバーを外した先には、「XX-XX-XX」と、私が見たことがない番号が記載されていた。
尖ったペンで書かれたソレは、柔らかい表紙で書かれていたため凹凸ができていたのだ。
これは、公的な施設の番号じゃなくて、先生の番号……？


私は藁にも縋る思いで黒電話のダイヤルを回す。
先生ーーー！


ジリリリ……
再び脳内にベルが響いた。今度は先生に繋がってーーー！

メトロノームのように一定の間隔を保ち、ベルが鳴る。3コールが鳴り、もう終わってしまう。


そんなご都合主義にはならないよね……


「ーーはい。」


聞き覚えのある声が受話器から響いた。
忘れもしない、先生の声だ。


「っ、先生！私です！」

「その声は……名前？」

「はい、先生、ご無沙汰しております……」

ずっと施設では一緒だったんだ。
懐かしいその声を聞いて、恋しくて視界が涙でぼやける。


「あなたがかけて来たと言うことはーー」

「はい、私が何者かと言うことをお聞きしたくて」

「……そっち、ね」

「……？　
私、過去の自分の事を思い出せなくて……けど、先生ならご存知ですよね？
何が起きたか教えてくれませんか？」

「聞いてしまってもいいの？」

「……はい、教えてください」

「……あなたの身に起きた出来事はーー」

ブツン！
私の耳元で鋏が何かをぶった斬った音がした。
恐る恐る見上げると、そこには家主のウカイゼロが私を見下ろしていた。
彼の手には切れ味の良さそうな銀の鋏を持ち、黒電話の回線をぶった切っていた。


「ちょっとオイタが過ぎるかなー、名前」

「ぜ、零くん」

「これは許容範囲外」

月夜の光も弾くような漆黒の瞳で私を見つめる。
私は、思わずその場でよろけ、尻餅をついた。

「ずっと、閉じ込めちゃってもいいんだよ？」

「あ……い、いや……」

頬から訳もなく恐怖で涙が溢れる。
この場から逃げないとーーー！


私は力を振り絞ってその場から立ち上がり、よろめきながらも走り出した。
一刻も早く彼から逃げ出したかった為、手当たり次第開く扉を探し、たまたま開いたドアの部屋へと入り込んだのであった