トコトコトコ……。

トテトテトテ……。

三百人以上が住んでいる屋敷の住民たちのために、フォレスターが一日の時間を費やして作った、ハロウィン用のお菓子。

とフォレスターは謙遜しながら、レムレスの方を見やった。
いつもお菓子を常備しているレムレスは、いつも以上に人に囲まれている。

フォレスターは片手に提げた大きなバックを見下ろした。
その中には、彗星の形を作った大きなクッキーが入っていたが、フォレスターは隠すように別のお菓子を取った。

フォレスターはそう言ってその場から離れ、他の屋敷の住民たちにお菓子を配り続けた。

とフォレスターは呟きながらも、大体のお菓子が配り終えた頃、また、レムレスの姿が視界に入った。

レムレスはどんな人を相手にしようとも、変わらない笑顔でお菓子を配っていた。

とフォレスターは言いながら、ちょっと疲れたな、とバルコニーに出た。

それから、フォレスターはバックの中へ視線を落とす。
……一番お菓子を渡したい人に、渡せてないお菓子があった。

フォレスターにとって、レムレスはとても尊敬している人だった。
にこやかな笑顔で輝くような魔法を見せるレムレス。
それでいて美形な顔をしているし、話口調も、うっかり眠りに落ちてしまいそうな程穏やかで落ち着く。
フォレスターは、いつからかレムレスに惹かれていた。

フォレスターのあまりにも驚く様に、レムレスは一瞬眉を吊り下げたように見えた。
だが、すぐにはにこりと笑って言葉を繋げた。

フォレスターは言い繕いながら、さっきの独り言がレムレスに聞かれてしまったのだろうかと不安になった。

思わぬ言葉にフォレスターが噤んでいるのをよそに、レムレスはさらに言葉を続けた。

フォレスターは大急ぎで、レムレス用のお菓子をバックから取り出した。

しかし、渡しそびれて底に沈んでいた彗星型のクッキーは、見事なまでに真っ二つに割れてしまっていたのだ。

フォレスターは今すぐここから立ち去ろうとしたが、いつの間にか回り込んでいたレムレスが、割れた彗星型のクッキーを手にしてこちらをみつめた。

サクッ……。

レムレスは、割れた彗星型のクッキーの片割れを取り出し、軽快な音を立てながらサクサクとクッキーを食べ始めた。
フォレスターは緊張気味にその場に立ち尽くし、次の言葉を待った。

レムレスの感想の言葉に、ほっと胸を撫で下ろすフォレスター。

ハロウィンにそのような仕組みはなかったと思うけれど……とフォレスターが戸惑っていると、何もなかったところから、手品のようにポンっとお菓子を繰り出した。

チョコレートやキャンディ、クッキーなどがたくさん詰め込まれた袋が、フォレスターに渡された。

少し危険な香りのする甘くてアヤシイ魔法に飲み込まれてしまうかのような、二人のささやかな時間だった。