スピンオフ：日常という名の処方箋【杉浦SIDE】

［場所：コミジュルのアジト内、医療施設の廊下］



夜。

清潔だが、どこか無機質なコミジュルのアジト。

医療施設のドアの前で、杉浦は壁に寄りかかり、苛立たしげに腕を組んでいた。

何度来ても、ドアの前に立つハン・ジュンギに「総帥の命令です」と、静かに追い返されるだけ。

廊下の奥から、ハイヒールの足音も立てずに、ソンヒが姿を現した。


「……まだいたのか、杉浦」


ソンヒの声は、静かだが、有無を言わさぬ響きを持っていた。


「ソンヒさん。……ねぇ、なんで未華子ちゃんに会わせてくれないの？ あんたの一存で決めてることでしょ」


切実な響きがこもるその声。

そして、ポツリと、本当に聞きたかったことを口にした。


「……未華子ちゃん、ちゃんとご飯、食べれてるの？」


その問いに、ソンヒは直接答えず、冷めた目で杉浦を見つめた。



「身体の傷は、私たちの最高の医者が治す。……だが、心の傷は別だ」


その言葉に、杉浦はぐっと言葉に詰まる。

どう反論すればいいのか、わからない。

ただ、何もできずに、彼女を一人にしておくという現状が、彼を焦らせる。

過去の、守れなかった姉の記憶が、嫌でも脳裏をよぎる。

拳を握りしめる手に、爪が食い込む。

その杉浦の、苛立ちと、もどかしさと、どうしようもない無力感が入り混じった横顔を、ソンヒは値踏みするように見つめている。


「……何とか言ったらどうなんだ？ お前は、あの子の“傷”をどうするつもりだ？」


挑発するようなソンヒの問いに、杉浦は何も答えられない。


――どう接したらいい？


下手な慰めは、きっと彼女を傷つけるだけだ。

かといって、このまま何もしなければ、彼女はどんどん自分の殻に閉じこもってしまう。

その、不器用な沈黙こそが、杉浦の答えだった。

ソンヒは、ふ、と小さく息を吐いた。彼の本質を見抜いたように。


「……なるほどな。慰め方も、気の利いた言葉のかけ方も知らない、と。お前にできるのは、ただ力ずくで敵を倒すことだけ。……違うか？」


「……っ」


図星だった。だからこそ、腹立たしい。


「……いいだろう」


ソンヒは、壁に寄りかかると、ゆっくりと続けた。


「あの子に今必要なのは、同情でも慰めでもない。あの子がいた、元の世界の空気だ」


「元の……世界の……？」


「そう。探偵事務所で送っていた、何でもない、馬鹿馬鹿しいくらいの日常。それだけが、あの子をここから繋ぎとめる唯一の命綱になる」


そこで、杉浦の頭に一つの光が灯った。


「……ビデオ通話……」

「……？」

「直接会えないなら、顔が見えるビデオ通話で、九十九課のいつもの様子を見せるんだ。何も変わらずに、僕らはここにいるって……。できる？」


ソンヒは、ふ、と鼻で笑った。

「甘く見ないでくれるか？ ここはコミジュルのアジト。鉄壁の要塞だ。外部との通信なんて、そう簡単に許可できるわけないだろう」


「そこを、なんとか……！」


「……仮に、私が許可したとして。お前は、あの子に何を話すつもりだ？ まさか、『大丈夫か？』なんて、陳腐な言葉をかけるんじゃないだろうな」


ソンヒの鋭い問いに、杉浦は迷いなく答えた。

その答えは、彼がどれだけ未華子のことを考えていたかの、何よりの証明だった。


「ううん。……九十九くんが、また変なガジェットを買って失敗した話をする。海藤さんが出前のラーメンをひっくり返した、くだらない話をする。僕が、ただ、いつものソファで、いつものようにダラダラしてるってことを見せる」

「……」


「僕らの日常は、何も変わらずにここにあるって。だから、安心していいんだって。……それを、伝えたいんだ」


その言葉を聞いたソンヒは、初めて、ほんの少しだけ笑みを浮かべたように見えた。


「……ふん。思ったより、馬鹿じゃないようだな、杉浦」


彼女は、未華子の病室のドアを静かに見つめる。


「いいだろう。ただし、条件がある。お前の言う『専門家』が、うちのセキュリティを突破できるのなら、という話だ。……試してみるといい」


「……！ ありがとう、ソンヒさん！」


「勘違いするな。これは、趙への貸しを返すだけだ。……それと、あの子のためでもある。もし、お前のその『日常』が、あの子をさらに傷つけるようなことがあれば……その時は、容赦しない」


それは、マフィアの女傑からの、静かで、しかし絶対的な警告だった。

杉浦は、その言葉を胸に、九十九に「史上最大のハッキング」を依頼するため、夜の伊勢佐木町へと走り出した。

全ては、病室にいる、たった一人の女性を笑顔にするために。


＜了＞