和解








『今日のご飯は何かな－。』

山本シナ先生の授業を終え、夕食を食べる為に食堂に向かう。

今日は後輩達の校外実習の為、授業が遅くなったがそれは仕方がない。
大変だったのか山本シナ先生の疲れている様子が垣間見えた。






遅い時間に食堂に向かうと他の生徒は居ない。

人の居ない食堂に入り、厨房にいるおばちゃんへ声を掛ける。



「おばちゃん。ご飯余っていませんか？」

「あら名前ちゃん。まだご飯残ってるわよ。」

『良かった。ありがとうございます。』

「今日はあと何人か夕食が遅くなるって言ってたから準備してたのよ。」

『他にもいるんですね。あ、頂きます。』



おばちゃんが準備してくれたお膳を受け取り、椅子に腰掛ける。

温かい白ご飯に味噌汁、漬物に三品もあるおかずが魅力的だ。味わい深く咀嚼し空っぽの胃が満たされていく。







「食堂のおばちゃん、夕食いいですか？」

「食満君、いらっしゃい。」



夕食を半分程食べていると留三郎が食堂にやってきた。
私以外にご飯を食べる人が居ない食堂では目立ち、留三郎と目が合う。

留三郎がお膳を受け取るのを見計らい、自身の机を指差しこちらに来させると留三郎が向かいに着席する。





『留三郎も今からご飯なの。』

「あぁ………野外実習で遅くなった。」

『そう、私は授業で遅くなったわ。』



普段の留三郎にしては歯切れの悪い返答。
しかし二人一緒に食堂でご飯を食べる機会は中々ないが話をしながらご飯を食べるのはいいものだ。










食堂に向かうとそこには名前の姿があった。
この間伊作から話を聞いてから余計意識してしまい鼓動が早くなる。
しかも自分の机を指差している。つまりここに来いって事か。いきなりの誘いに緊張と嬉しさが相まって食欲が遠のいていく。だが身体は素直で名前の元に向かう。


お互い授業に実習で忙しいみたいだ。だがこんな時間でも名前に会えて嬉しい気持ちもあるが前みたいに話す事ができない。何から話せばいいのか。どれを言っても余計な事を言いそうで怖気つく。
ご飯を食べながら脳内で自問自答していると名前が話掛けてくる。



『……留三郎、何かあった？』

「い、いや！何もない！」

『……もしかして前の組み手の事？』

「！！！」


ギクッ
まさか前の口付けの事か？いやいやそんな事ではない！
まさか名前の中では何か思う事があったのか！？名前の話する内容に思わず声が上がる。



「決して違う！！！」

『うゎっ！』


思わず身を乗り出して言ってしまった。口付けだけでこんなに慌てている男を見ても飽きられるだけだ。



『良かった。組み手で何か気分を害したかと思った。』



俺の様子に安堵したように息を吐く名前。



「うん………？」

『周りの状況を考えないで無理やり終わらせてごめんなさい。ちょっと恥ずかしいのもあったからつい……。』




名前が照れ臭そうに言う。こいつこんな表情もするのか。普段大人びている名前の姿が印象的で同じとは思えない。
そんな反応に思わず笑顔になる。



「あれは俺が鍛錬に付き合ってもらったからな。でも名前は強いな。」

『留三郎に褒められるだなんて光栄だわ。』

「いやいや、俺もまだまだだ。でもまた付き合ってくれよ？」

『いいわ。私でよければ。』




今はこのままで良い。このまま仲良くなったら名前から自分の事を話してくれるかと思いながら残りの夕食に手をつける。