最近、一部の女子の間で密かなブームとなっているトークアプリがある。

『スマホスト』と言って、正直ネーミングセンスの無いアプリだ。

しかも内容は、キャラクターと会話出来るという事以外極秘とされており、使った者しか分からないと言う。

更にアプリ自体、見つけるのは至難の技なんだとか。

前々から噂だけは聞いていて、興味を持ってはいた。

でもきっかけがなくて、ストアで検索をした事は無かった。

ここ最近、仕事が上手くいかなくてムシャクシャしてる私。

『スマホスト』という名前から鑑みるに、ホストみたいに優しい言葉の一つでも囁いてくれる、乙女ゲームみたいな物かもしれない。

そんな事を考えながら、ストアの検索バーに打ち込んでみた。

検索結果のトップには、しっかりと『スマホスト』が表示された。

しかも……他には一つも引っかかってはいない。

早速起動してみれば、ありがちな警告文。
読むのが面倒でサクサク進むと、最後にこんな一文が表示された。

ーー今宵、私と一つになりましょう

どう受け取れば良いのか分からない文言の後ろには、多分イケメンキャラなんだろうと思しき影。

やめてしまうかとも考えたけれど、画面に出ているのは

ーー貴方に全てを捧げます

の選択肢のみで。

仕方なく選択肢をタップすると、一瞬画面が強い光を放つ。

驚いて目を瞑り、再び開くとそこには、乙女ゲームにありがちなイケメンキャラが出現していた。

甘いマスクとすらりとした容姿は、割と好みのタイプだ。

見た感じ、二十代前半くらいの年齢設定だろうか。

お決まりのセリフと、名前入力画面が出てくる。

少し迷ったけれど、ここは本名を入れてみる事にした。

思わずツッコミを入れてしまった。

今時出会い系でも、ここまで気の早い相手はいないんじゃなかろうか。
まあ経験がないから知らないけれど。

今更ながらに気付く。

画面には、キャラの和樹のセリフは出るけれど、こちらが打ち込む画面は出ていない。

すると、和樹のセリフが続けて表示された。

首を傾げながら液晶を見ていると、和樹のセリフの下に新たな吹き出しが表示された。そこに、今私が言ったばかりの言葉が打ち出されていく。

そう小さくブツブツと言いながら困っていると、マイクが音を拾ったのか、和樹のセリフが表示された。

何というか、少し打ち解けた感はあるものの、イマイチ話に乗り切れない自分がいる。

でもせっかくダウンロードしたアプリだし、この『一つになる』っていうのが何かのキーワードなのかもしれないなと思った私は、覚悟を決めた。

私がそう言った時。

というセリフの後、和樹の嬉しそうな顔がアップになった。

ついさっきまでは数枚の静止画が入れ替わるだけだったけど、このアップの顔は瞬きまでしている。それどころか彼の瞳には私の姿までも映っていて。

あまりの生々しさにたじろいでしまう。そんな私に、和樹は言った。

和樹に言われ、じっと目を見た私は次の瞬間、体が固まってしまった。

和樹の言葉通り、目を離せない。

そう言われても、体が固まって動かない……と思ったら

不思議な事に、手だけが勝手にゆっくりと動いて、スマホを口元に近付けた。

唇が、液晶に触れる。
液晶なのに生々しい唇の感触が伝わって来る中、私の意識は遠のいていきーー

ポトリ、とスマホが床へと落ちた。

そう言った和樹はニヤリと笑みを浮かべ、画面から消え去る。

やがて訪れた静寂の中、部屋に残されていたのは――

アプリが自動消去されたスマホと、全ての記憶を失い、呆然と座り込んでいる利恵の姿だけだった。