……おいおい

こいつァひでェ有様だなァ

足元が花びらで真っ白になってんじゃねェか

その辺にしとかしねェと、花が全部散っちまうぞ

ったく、ボカボカと木ィ殴りやがって

せっかく咲いたハクモクレンの見頃、縮めてんじゃねェよ

で？　何が気に食わねェんだ？

っつーか人が話しかけてんだからこっち向けよ

……あん？

俺には関係ないだァ？

残念ながら大ありだ

こちとら木を殴って暴れてる女がいるって通報で来てんだよ

そういうわけで、状況を説明してーー

っておい、待ちやがれ！

職質中に逃げてんじゃねェ！

おい、ちょっと待てって！

……チッ

逃がすかよ！

全部吐くまで、この腕は離さねェからな

大体お前はこんな通報されるようなヤツじゃねーだろ

よっぽど腹に据え兼ねた事でもあったのか？

何があったのか話してみろよ

……

今度は黙秘か……

さっさと吐いちまやァ、自由の身になれるってのに

何にしてもまずは俺の顔を見てーー

……ッ

だから逃げるなってェの

ジタバタすんじゃね……

……んのやろォッ！

ったく、手間かけさせやがって

こうして俺の胸に顔を押し付けておけば、表情は見えねェ

今の内にとっとと喋っちまえ

俺に顔を見せられねェくらい、激しい怒りを抱えてんだろ

あん？　何で分かるのかって？

常々言ってたじゃねェか

泣いた顔は見られても、怒った顔だけは見せたくねェ

醜い感情を他人に見られたくないッてよ

だったら顔を隠してりゃ良い

その代わり、理由を話せ

……

なるほどな。仕事で理不尽な扱いを受けたと

だが社会に出りゃそんなこたァ日常茶飯事だ

今までにもそういう事は……

今回は我慢できなかった？

特別な理由でもあんのかよ

っつーかその仕事ってのは一体？

……

またダンマリか

そうなると答えは一つ……真選組がらみだな

……図星、か

大方、幕府の犬に取り入ってるだの何だの言われたんだろ

お前には、色々と無理を頼んでるからな

いよいよ風当たりが強くなったか

すまねェな。俺たちのせいで不快な思いをさせちまった

今後は別の店にーー

……

お前なァ……

怒った顔は見せたくなかったんじゃねェのか？

んな目で睨むなよ

色々と言われて腹が立ってんなら、拘らなけりゃ良いだけの話だろうが

そういうことじゃない？

真選組に対する誤解を解きたいだけ？

そいつァありがてェ話だが、口で言うほど簡単じゃねェだろ

んな面倒なことをするより、お前が真選組との関わりをやめる方が、よっぽど現実的だと思うぞ

……

……なんつー顔してんだよ

怒ったり泣いたり忙しいやつだな

だがそれで気が済むってんなら良いさ

俺の腕ん中にいる間に、全部吐き出しとけ

どんな感情でも全て受け止めてやるからよ

……

どうした？

言いてェ事があんなら言ってみろよ

……どうしてここにお前がいるのが分かったのかって？

だからさっき言ったように、通報が……

そりゃァ確かにここは裏通りで人もめったに通らねェよ

だからこそ、通りすがりにお前を見かけたと山崎に聞いた俺が急いでーー

……ッ

と、とにかくだ！

今後はもうこんな奥まった場所に一人で来るなよ

あん？

話がすり替わってる？

俺が職質されてるみたいって……話をすり替えてんのはお前だろうが

……でもまァ、ここでの問題は解決だな

何でそんな事が言えるのかって？

決まってんだろうが

今のお前の笑顔を見りゃァ、誰でも分かるさ