ずらりと並んだ会話記録の各所で頻出単語が色分けされて、浮かび上がる。



どうやらパソコンは苦手なわけではなく、ただ、好きではないらしい。



「やっぱりだ……スプーキーブーギーは過去ログでは"警察"って言葉をほとんど使ったことがない。」



狡噛さんの言葉に兆す、暗色の事態。



「今朝お前が話したのは、別人だ。」



こちらを見上げた光ちゃんの顔が、険しくなる。



『今私達が追っているのは、他人のアバターを乗っ取ってなりすます殺人犯だよ。』


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「まぁたこりゃアレそうな…」



逆探で得た情報を基に向かった古びた高層マンションは、どの窓も死んだように静まり返っている。



「この部屋だ。」



赤外線スキャンの後表示された文字に、掌のドミネーターの感触を確かめる。



縢のサインに頷き、ドアブリーチの指示。



扉が取り外されるのと同時に踏み込んでいく二人に遅れる形で、駆け出す。



風呂場に続くドアを半身になって開けた瞬間届いた声に



「どうし「やっべぇ！！」



血相を変えて走ってくる六合塚と縢に習い、身を翻す。



――お気をつけてー



縁起でもない、とはよく言ったものだ。



舌打ちの直後、鼓膜にさらに膜が張ったような感覚。



「ギノさんっ」