窓外に鏤められた明かりが今日はやたら目につき、閉め出すようにカーテンを引く。



ソファに身を沈めて一息吐けば、一瞬で眠りに落ちてしまえそうだった。



明日は午後から出勤なのでそれも良いかと、頭を拭きながら冷蔵庫へと向かう。



水の入ったボトルを手に取ろうとした時ポーンと軽い電子音が響き、眉を寄せる。



こんな時間に自宅を訪問してくる人物に心当たりなど無い。



「ダイム、待て。……いい子だ。」



そうして一歩足を踏み出した眼前に広がる、玄関前の映像。



思わず眼鏡を押し上げて見ても、その姿が消えるわけはなく。



一瞬迷い、結局ドアノブに手をかける。



見下ろしたその先で、つい数時間前まで見ていた顔に何故かそれを忘れさせる笑みが、浮かんだ。



『まいどー、佐々山軒でーす！』


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この間も思ったが、髪を下ろすとその外見年齢が一気に上がる。



ややきつめの感のある目元が目立つようになるが、客観的に見て、かなり…



『いやーお疲れ様でした今日ー。』



「………」



『まさか官庁街で追いかけっこすることになるとはー。しかも交代直前。ツイてなかったですね私達ー。』



「………何の用だ。」



間延びした口調に息を吐いて問うと、大きな瞳がひとつ瞬き、その首が傾げられる。



『え…っと』と、何故そこで返答につまるのか、理解し難い。



『………出前？』