苦しそうに顔を歪めた伸元はそれでも、目を逸らそうとはしない。



「他にもっと賢い生き方があると分かっていても、そこに背を向けたら、自分の積み上げてきた全てが嘘になる。そういう瞬間があるんだよ。」



そしてそれは



「それが、貴様等執行官の意地だと？」



眼差しを強くして問うてくるのを、見返す。



お前にだって



「執行官だからじゃない。コイツは男の意地ってヤツだ。」



きっと。



「……だったら俺には俺の意地がある。」



投げやりにエレベーターのボタンを押し込んだ後姿は、意固地なまでに頑なで。



「狡噛のバカは必ずこの手で止める。」



それは多分、去り往く彼の友人の手の中にあったそれと比するにはあまりにも。



でも、それでも。



「誰が何と言おうとだ。」



思うようにやればいいと思う。



好きなように――心の、示すままに。



閉じていく扉に隠されていく、広い背中に微笑む。



大きくなった。



そしてこれからもっと、もっと。