＜その先の通路を、右。＞



タワーを機能させる機械群の通路を、行く。



＜監視カメラで追跡できたのは、そこまでよ。＞



「何があるわけぇ？」



呟いた先行する縢くんの緊張した背中に、仄青い光源が踊っている。



なんだか、巨大な生き物の内部を探っているかのような気分だ。



＜それが…図面だとただの行き止まり。何かの罠かもしれない。気をつけて。＞



「へいへい…。」



『縢くん。』



目に入ったモノを指し示し、そちらへと足を向ける。



「何アレ…。」



突き当たりのコンクリート壁がその一面だけ綺麗に取り外され、下へと降りる階段の踊り場が見えるのだ。



壁に背をつけてそちらへとにじり寄ろうとした腕を強く掴まれ、体が半ば無理矢理に入れ替えられる。



「……せんせぇー？この地下フロアって4階で終わりの筈だよねぇ？」



＜その筈なんだけど？＞



白いこめかみを汗が伝うのを見て、その横から向こうを覗き込む。



見えた光景に口を引き結び、手摺に指先を置く。



「…イヤだなぁー、俺。こーゆーの柄じゃないのに。……やめてくれよ…。」



苦笑混じりの言に、返す言葉が無い。



明らかに見取り図の倍以上深そうな虚空から吹き上げてきた風が、前髪を乱した。