「僕は、人の魂の輝きが見たい。」



静かな表情でそう告げるのを、信じ難い思いで見つめる。



この男は一体、何を…



いや



それよりも、どうして――



「それが本当に尊いものだと確かめたい。だが、己の意志を問うこともせず、ただシビュラの神託のままに生きる人間達に果たして、価値はあるんだろうか。」



放られた猟銃が真っ逆さまに、降ってくる。



滑ってきたそれに落として上げた目に、ゆきへと手を伸ばすマキシマが映る。



「折角だ。君にも問うてみるとしよう…」



カシャンという音と共に新たな手錠で、ゆきの身体が通路の手摺に繋がれる。



「ああっ」



「刑事としての判断と行動を。」



「なっ、何をするつもり！？」



ゆきの背からコートを剥いだその長身が、一歩後退する。



「今からこの女、船原ゆきを殺してみせよう。」



瘧にかかったように全身を震わせたゆきの短い悲鳴と、自分が息を呑んだ音とが、重なる。



「君の目の前で。」



＜犯罪係数、48。執行対象ではありません。トリガーを、ロックします。＞



どうして。



なんで。



「止めたければ、そんな役に立たない鉄屑ではなく、今あげた銃を拾って使うといい。引き金を引けば、弾は出る。」