放った声が、無防備な色に、落ちていく。



その軌跡を見届けた頭に蘇るのは、あの日の自分。



――…ママ…？



飛び出して、数時間ぶりに帰宅した家。



澄んだ光の中に浮かぶ歪なシルエットを見上げながら、病院でも警察でもなく、あろうことか仕事に行ったらしい父親の番号を選んだ私も多分、どうかしていた。



『………………ごめん、こんな話。』



重なって、逃げて。



逃げて、重なって。



非力な強さを保つ、術。



顔を落として、肩を震わせる朱ちゃんに何の考えもないままに口を、開きかける。



そうして懲りもせず、伝わる熱に反射的に引きかけた手に零れて落ちた、雫。



『……朱ちゃん……』



どうして



「……違うの…ごめん……違うの…」



ねぇ、どうして？



解らないけれどそれでもその、[違う]という、そのことが。



「…違うの…」