太陽の光にちらちらと煌く、通りの緑。



連日身を置いている場所が薄暗いだけにその眩しさがとても、貴重で美しいものに思えた。



『………』



王陵璃華子は消されるか、消えるか…その程度の手品は容易く使える相手だ。



どちらにせよ彼女がこの日の元に再び出てくることは恐らく、ない。



彼女からマキシマに辿り着くことは、もう、出来ない。



しかし



――いずれ、また



あの時聞いた声が、鮮明に耳に蘇る。



以前扇島で遭遇した時とは全く別の感情を抱かせる、笑み。



――あまりに古い記憶や、短すぎる接触時間では成果は望めない。



…かといって投与する薬品や外部刺激レベルの強度を上げれば、今度はサイコ＝パスがダメージを受け、係数が上がる可能性も高まるだろうな。



土壇場で臆した理由はもう、どれが一番か分からない。



こうなる事を予想していたのだろう。



『……教えてくれた時点で、疑うべきだったな……』



でも多分、私も。



きっと、どこかで。



自然光で輝く街を見下ろし、遠くを行き交う人々をなんとはなしに見やる。



約束をすっぽかした上、深夜に意味不明な電話。



さぞかし迷惑だったろうと、今になってもまだどこかぼんやりと思っているとインターフォンが鳴った。



感心も気力もなく、ほんのりと熱を持った手すりに体を預けていると、ガチャリと錠の回る音がして一気に覚醒する。



『―――っ！！？』