「――……。」



火傷もなく、服にもソファにも灰は落ちていない。



どうやら意識が飛んでいたのは、ほんの一瞬のことだったようだ。



片腕をついて半身になり、灰皿を引き寄せる。



バングルの時計を確認すると、時刻は深夜1時を回ったところだった。



ドアの方へと視線を投げてからシャワールームへと歩き出そうとした時、室内に着信音が響く。



まるで、袖を引かれた様な感覚だった。



「……狡噛だ。」



音声着信のみのランプが点灯し、回線の向こうの相手の存在を告げている。



にも関わらず、物音はおろかその息遣いさえ、聞こえてこない。



「……佐々山……？」



奇妙な沈黙に耳をそばだてて呼びかけた眉が、知らず顰められる。



「…佐々や≪ごめんなさい≫



たった五文字の言葉がさして広くもない室内を、漂うようにして消えていくのが、分かった。



その跡を追いかけるようにした息継ぎを



≪ごめんなさい≫



分断した声が、プツリと切れる。



「………」



何を考えるでもなく、残った着信履歴にリダイヤルをかける。



意識とは違うところでそれが、今夜はもう絶対に繋がらないことは、解っていた。



それでも。



それでも、そうしたのは。



そうせずにはいられなかったから。



ただ、それだけだった。










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