「飲み物はコーヒーでいいかな？」



「ええ」



「あ、はい。」



「あぁ…って言ってもな、コーヒー以外ないんだよ。」



二辺を窓で囲まれた部屋は、自然光でとても明るい。



緑濃い緑樹や鳥のさえずり、水のせせらぎから、生き生きと弾むような瑞々しさが伝わってくる。



なんだか久しぶりに、一心地つけた気がした。



「常守朱監視官。」



「あ、はい。」



「千葉県出身かな。」



「あ、はいそうですけど…」



「君は運動神経は悪くないのに、何でだろう……？」



不意打ちに、いささか苦しいと知った上でカップに口をつけた時。



「そう…泳げない。」



危うく戻ってきそうになったコーヒーを堪え、目を見開く。



隣でおこった小さな笑い声にも、関する余裕がない。



「ええっ」



「両親はまだどちらもご存命、一人娘になかなか恋人ができないのを心配している。」



「ええっと…」



「公安局入りにも反対だった。そして祖父か…祖母……うん祖母だな。可愛がってもらった、かなりのお祖母ちゃん子だねえ。」



こちらを見る瞳のその穏やかな色をただ、見返す。



何故だかちっとも、不快ではなかった。