『さっきから気になってるんですけど…』



「なんだ。」



順調に進む高速道路を行く、二台の覆面パトカー。



先を行く宜野座さんの方の助手席には、六合塚さんのしゃんと伸ばした背中が見える。



そしてこちらの助手席には、シートに深く背を預け、銜えタバコの狡噛さん。



そしてさらにその上着のポケットには――



『そのスピリタスは一体。』



指差して問うと閉じられていた瞼が上がり、その目がこちらを向く。



「今回の相手はホロ・クラッキングを得意とする犯罪者だ。」



やや居心地悪そうに目を伏せて口からタバコを放すのを見て、ああと前へ向き直る。



話している相手の顔を食い入るように見つめてしまうのは、自分の癖だ。



「違法ホログラム対策には強い酒が一番…御堂の時にとっつあんが証明したろ。」



『それは、はい…勉強しましたけど。』



今のご時勢、本物のお酒を入手するにはかなり手間がかかると言うのに。



日本人の美徳、[勿体ない]精神はどこへ。



再び車内を支配した沈黙に息を吐いた時、「こっちも気になってるんだが」と感情の薄い声が流れる。



『何でしょう。』



「その頭、今日も寝坊か。」



思わず髪に手をやり、その横顔を睨む。



『～だったらなんなんですか？』



「……いや。」