返事を待たずに椅子を引き、トレイを置く。



『天蕎麦ですかー？』



屈託の無い笑顔に、能天気な声。



見事に断ち切られて忘れ



「カレーうどんと迷ったが、今日はこれからまた、一働きすることになるような気がしてな。」



そうしてまた、置き去りにされる。



一体幾度それは、繰り返されてきたのだろうか。



でも



――一人でご飯食べるのは、あまり好きじゃなくて



『…聞きたくなかったんですけど。そんな不吉な勝手な予想…』



嫌そうに顔を歪めるのに口元だけで笑って目を伏せ、箸を折る。



「根拠のないわけじゃあない。お前と俺が当直勤務の日は、他の奴の時に比べて事件の起こる確率が高い。」



「何故か」と付け加え、天ぷらを口に運んだ。



『…日頃の行いのせいじゃないですか？』



「……自覚あるのか。」



『え？いや、私じゃなくて。』



心底驚いたような声に箸を止め、顔を上げる。



「あるわけないだろう。」