見開いた視界に映る、見慣れた天井。



荒い息をそのままに、腕で顔を覆う。



凝り固まった身体を、どうしようという考えすら、溶けていく。



数瞬の逡巡の後、胸ポケットをさぐった指先に力を込めてみてようやく、半身を起こした。



一息吸い込んで吐き出した煙にひとつ目を閉じ、視線を横に流す。



薄汚れた写真に映る、おおげさなピースサイン。



その後ろでこちらを見るスカした表情に



「………」



鈍い音をたてて落ちた灰に目を落とした時、ポーンと軽い音。



膝を伸ばし、足を踏み出す。



ドアの開閉スイッチを煙草を持った方の手で押し込み、寄りかかるようにしてそれが開くのを見守る。



「………」



燃え尽きていくタバコの、徐々に大きくなっていく悲鳴に指先を動かすことすら、できない。



見下ろした視界の中でピンクブラウンの髪が動き、その顔が上向けられる。



『あ……』



無言で見つめ返すと、髪よりもずっと明るく、柔らかな色をした大きな瞳が笑みの形になる。



『ども。』



悪夢を思い出させても不思議じゃない、筈なのに。



底抜けに明るい笑顔に、目元がまるで痙攣するように動いたのが、わかった。