喉を突いてきた切先をかわしながら素早く前に踏み込み、引いた刀を思い切り跳ね上げる。



「――らァ！！」



しかし翻った白刃は空を切り、重力を感じさせない動きで地面に降り立ったその顔に、笑みが浮かぶ。



「…っまた楽しそーにしやがって」



前へ奔ると、愛刀を腰だめに構えていた相手も地を蹴る。



交わった刀越しにこちらを見る黒噇に、呼吸が乱れた瞬間だった。



「だあッ」



逆巻いた黒髪が青空をバックに落ちかかってくる。



嬉々として見開かれていた両眼が細められ、鮮やかな朱唇が弧を描いた。



『また私の勝ち。』



胸を押さえつけていた形の良い膝小僧が、跳ねるように離れていく。



「8勝目…ですか？」



『はいっ』



子供の様に頷いた焔珠から目を逸らし、煙草を取り出す。



「服……切れてんぞ。」



『ああ良いのです、これは稽古用ですから。』



覗いた白い肌を一瞥して笑ったその肩に、ふわりと白衣がかけられる。



『……有難うございます。』



微かに頬を染めて前を合わせた焔珠に、天蓬が「いいえ」と微笑んでこちらを向いた。



「そろそろ時間でしょう？」



「おう、そーだな。」



『先ほど今日は勝つまでやると…どうせ皆でまた太子にお役目を押し付けて終わりなのでしょ？』



不服そうにこちらを見上げる大きな瞳に、自然口の端が上がる。



『何ですか？』



「そんなに俺と離れが『いってらっしゃいませ。』