「…いででで」



ガタンという音と共に響いた声に、頁を繰る。



「バカ、苦しいっつの！！」



「構いませんよ、悟空。思いっきり締めてあげて下さいね。」



「ほどけないよーに」と付け加えると、「うんっ」と張り切った返事が返ってくる。



「てめぇ何か俺に恨みでもあんのか！？」



「恨みだなんてとんでもない。むしろ同情を禁じえませんね。」



訝るような視線を感じながら、本を閉じる。



「他人の事を気遣って無謀にも天帝に公の場で進言して、肋骨折れる程の体罰を受けながらへらへら笑っていられる――そんなおバカな軍大将に仕える部下達に。」



「あーあー、悪うございましたねおバカで。性分なんだからしょーがねーだろ。」



「わかってますよ。そんな貴方だからついてくる部下もいるんです。」



けっと子供の様に顔を背けた捲簾に、悟空が瞬きを繰り返している。



金蟬と##NAME1##に要らぬ心配をかけるような事を言わなければいいのだがと、ぼんやりと思う。



「しかし李塔天を敵に回したのは失敗です。先程貴方に大将解任令が下されました。」



「……へー。」



「へー、じゃないでしょう全く。僕は貴方程お人好しにはなれませんからね。エゴで言わせてもらえば」



自分の中に湧きあがってくるものを抑えるべく、ひとつ息を吐いてドアノブに手を伸ばした。



「誰の下でも働けるほど器量良しじゃないんですよ。」



「天蓬…」



「――ちょっと出掛けてきます。怪我人はそこで大人しく待ってて下さいね。」



「ちょっ…おい！！ションベンしたくなったらどーすんだよ！！？」



「膀胱炎になったら看てあげますよ、それじゃ。」



閉めたドアに背を預け、ポケットを探る。



「……………ああ、良かった。」