戸の隙間から外を窺った先生が、一歩下がる。



「……OK、降りて下さい。」



ぶらんとぶら下がった悟空の足元に腕を伸ばし、着地を助ける。



「……どこに出たんだ？」



「天帝城最下層――その廊下を曲がって直進すれば、次空ゲートの入口がある部屋です、ただ……」



言葉を切った先生が、抜き身の刀で肩を叩いた。



「ただ？」



『私たちの目的が地下ゲートだという事はあちらも承知ですから、ゲートの部屋の前で待ち構えているのは必至でしょう。』



見上げたその顔に、ややあって、浮かぶ微笑。



「………どうす『金蟬』



身を寄せて囁いた言葉に揺れた紫紺を、もう一度。



――…ああ…



やっぱり。



「焔……？」



掠れた呼びかけに応えるべく、膝を折る。



『悟空』



金晴眼に映る自分を見返し、微笑む。



小さな手に手を重ねて引き寄せ、日向の匂いに顔を伏せる。



『たくさん食べて、遊んで…笑って……いっぱい泣いて。大きくなれるわ。』



そうしていつか



いつか――