上からくぐもった音が響き、視線を上向ける。



「――かかったな。」



捲簾の言葉に、隣を歩く先生が背後を振り向いた。



二人の読み通り突入は夜明け、仕掛けた罠にもかかったようだ。



『上は大騒ぎですね。』



「ええ、今なら外部は多少手薄の筈です。」



カツカツと靴音を響かせながら悟空の手を引く金蟬が、その速度を少しだけ緩める。



「――よかったのか？あの部屋にあったのはお前の大事な本やコレクションだろう。」



――この間ね、本を貸したんです。



何の本を貸したのかと問うと秘密だと言って、いくら聞いても教えてくれなかった。



「構いませんよこの際、所詮はただの虚像ですから。」



そう言って小さく笑った横顔を見て、視線を戻す。



「形ある者いつかは壊れる――とこれもまた下界の有名な格言ですけどね。」



その運命を背負って尚



背負ってこそ、在るのだと



「……大丈夫だ、そんな顔すんな。」



くしゃりと頭を撫でられた悟空に、目を細める。



そっと背に触れた手に見上げれば、同じように自分を見る先生と目が合った。



「本当は、もっと早く連れてきてあげたかったんですけど。」



『？』



大きな手が、髪に触れる。



多分今の私は貴方と同じ顔を、してる？



顔じゅうで笑う悟空に、手を伸ばした