「うーわ。余計な亊してたら日ィ暮れちまったじゃねぇかよ…ったく」



――にしても妙なガキだったなと思いながら、宿の入り口をくぐる。



人の亊色々聞いてきやがって。



「おー」



両手の荷物を抱え直し、足でドアを開ける。



「とりあえずひと通り買って来たー……」



伏せた目に、蛍光灯の灯りを反射した床と、零れたコーヒーが映る。



「……は」



ひっくり返った家具の間を、取り落した林檎が転がっていく。



飛び込んできた光景に唇が勝手に笑った。



「何だよソレ…」



力なく投げ出されたその腕は、ぴくりとも動かない。



「――三蔵」



「悟空、八戒…！？」



見開かれた瞳は、虚空を映してガラス玉のよう。



「っ 春炯！！ 春炯」



膝をついて抱き起こすと、その指先は何故か灰カスを白くまとっている。



「おい…どーなってんだよコレ冗談だろ…！？」



「…お兄ちゃんの言う通りだね。この人達、悪い人だったよ。」



「！？」



笑みを含んだ声に振り返り、目を見開く。



「[脳ミソ胃袋なバカ猿]、[エラッソーな生臭坊主]に[うるさいオフクロみたいな男]と[すぐ手が出る女]…」



「これでお兄ちゃんのキライな人達いなくなったね」と続けるその顔が、綻ぶ。



「みーんな、僕がやっつけちゃったから。」



人のカタチをした何かの腕に抱かれた、ついさっき別れたばかりのその、顔が。



――ちょっと待ってくれよ
「助けてくれたお礼だよ。



これは一体――
お兄ちゃん」



「な…ッ、何だよそりゃ…これをお前がやったってのかよ。お前まさか…牛魔王の刺客か！？」



「ぎゅうまおう…？知らな「すっとぼけてんじゃねぇ！！」