「うわあー、店がいっぱいだっっ」



「賑やかな町が続くな。」



「ああ」



「大丈夫ですか、春炯…」と言葉を切った八戒さんが、頭に手をやる。



「って、僕も呼んでも構いませんか？」



少しだけはにかんだように笑うのに、知らず顔が綻ぶ。



『はい、勿論。』



「三蔵！！あれ食いたい！」
「却下」



「何でだよッ！！イジワル坊主！！！タレ目！！ハゲ！！」



「聞こえんな。誰がハゲだ。」



「まあまあ…いいんじゃないですか？肉まんくらい。」



「甘やかすと悪い癖がつくぞ、八戒。」



「めっきり主婦だねェ」と銜え煙草でその肩に手を置いた悟浄さんに、「死ぬか？」と真顔で問うた三蔵が、同じ様に箱から一本取り出してそのまま口に挟む。



『…ねえ、この前の町でも思ったんだけどね？私達……』



口元に手をあてながら眺める周囲は確かに、活気に満ちている。



だがそれだけに恐らくあまり――



「いらん心配するな。」



「わかってる」と袂を探ってライターを取り出すのをなんとはなしに見ていると、目が合った。



「何だ。」



『ううん、別に――「もしもし、そこ行くお兄さん達。」