「も～なんなんだよ、あいつ等。弱っちいくせに数だけは多くて、おまけにしつけーしさぁ…散々探したんだぞここ」



「はぁあ～も～…腹減ったぁ」と悟空の声を背中に聞きながら、乳児を恐ろしく無造作に左脇に抱えた三蔵に歩み寄る。



ほとんど荷物並みの扱いだが、どこかに捨ててこられなかっただけ良いというものだ。



押し付けられるように乳児を受け取り、その勢いにやや後ずさる。



『よしよし』



「あ、そいつ預かっててくれてありがと春、けっ」



スパァンと振り下ろされたハリセンの一撃に、悟空の頭が沈む。



「いって～ぇ！何すんだよっ」



「なんもしねーのが悪いんだよ！うるせーから、このガキさっさと黙らせろ。」



「かわいそーになァ。こんな生臭ボーズと一緒で怖かっただろー。」



傍らに寄ってきた悟浄が、自ら墓穴を掘るのに呆れながら、むずかる乳児の抱き方を変える。



この子は、縦抱きがお好みなようだ。



「そういや、俺にアレを押し付けたのはお前だったな…」



すでに左手に銃を握った三蔵が、形の良い眉を更に吊り上げる。



「なンで悟空にはハリセンで、俺にはソレなワケ？」



「気にするな。」



「フツー気にするぜ？」



「なー、それよか早く出発しよー。俺腹減ったぁ…」



その言葉に、今の今まで忘れていた現状を思い出す。



「三蔵、気づいてますか？この森…」