「………」



何処だここは…



身体が感覚する空気とは裏腹に、横たわっている場所はそれなりに柔らかだ。



――そうか、砂に呑まれて…



敵の根城に招待されたってことか…



目だけを横向け、自身の状態を確認する。



腕が…？



いや…身体全体が痺れて動かねぇな。



目を閉じてそれ以外の箇所を動かそうと試みるが、すぐにそれが無駄だと知る。



薬か――？「あら、お目覚め？」



ドアの開く音に続いて、奇妙な抑揚のかかった声がした。



「ゆっくり寝てらしてね…って言っても起き上がれないでしょうけど。アタシはこの城の主、蓮麗。ご機嫌如何かしら三蔵法師様？」



「最…悪だな。」



口は辛うじて動くか。



「それは残念ね。」



「アイツらは…どうした。」



三蔵来ちゃダ――



「別室で丁重にお持てなししてるわ。――それにしても」



音を立てて軋んだベッドが、2人分の体重を受けて深く沈む。



「驚いたわね。のこのことやって来た”三蔵”は貴方で2人目よ。」