「あ…李厘様。」



柔らかな声が、高い天井に跳ね返って後ろ髪に、落ちてくる。



「こちらにいらしたのですか。玉面公主様がお呼びですよ。」



「――ねえ、八百鼡ちゃん。」



「はい？」



何をも映さないその、眼差し。



「お兄ちゃんの母上は、優しかったのかな？」



この瞳はどんな風にお兄ちゃんを、見ていたのだろう。



「お兄ちゃんの大好きな人だから、きっと優しいんだよね。」



どんな風に



「オイラの母上はオイラのこと嫌いだけど、お兄ちゃんの母上はオイラのこと好きになってくれるかな？」



自分を見て、くれるだろうか。



「李厘様…」



「本当のコドモじゃなくても平気かなあ。」



「李厘様」と真剣な顔をした八百鼡ちゃんのキレイな手が、両肩に置かれる。



「血の繋がりなどなくても、紅孩児様も私も李厘様が大好きです。」



「――うん。」



伝わる暖かさに胸が、苦しいくらいに、むずむずした。



「オイラもお兄ちゃん達、好き！！」