「というワケで、簡単な読み書きはもうひととおり。後は放っといても勝手に学ぶと思います。」



「よく頑張りましたね、春炯。」



ものの2月程で自分とそう大して変わらない程になってしまった教え子に、脅威を感じなかったといったら嘘になる。



照れたように笑うのを横目で見ていると、その顔がこちらを向いた。



『江流のおかげだよ。ありがとう。』



「………。」



「今度出掛ける時に、新しいものを買ってきますね。2人で読めるように。」



『ありがとうございます。』



いつの間にか自分の真似をして、話し方まで相手に合わせて変えるようになっている。



相手といっても自分か、三蔵様以外にいないけれど。



「とはいえ2人ともまだまだ…ええと、若いですから。」



「ね」と困ったように笑うのに、首を傾げる。



「もうちょっと…何と言うか……子どもらしくしてもおっけーですよ。」



『はーい。』



元気よく手を上げるのに辟易しながら、「はい」と渋々答える。



「うわっ！？」



突然肩にかかった重さに驚き、頭上を振り仰ぐ。



『頑張ろうね、江流。』



「何をだよっ、放せ！」



「そうそう。その意気です。」