――――10年前





「拾い癖ついてない？」



「はい？」



「それ」と顎で示されているのに気づき、顔を上げる。



「ああ…」と先程と全く同じトーンで声を発した男性が、こちらに顔を落として微笑んだ。



「なんて失礼な男でしょうね。女性に向かって、それ、だなんて。ねぇ春炯？」



『………』



動かした唇からでも、音は出なくて。



代わりに繋いだ手に少し力を込めると、やんわりとした力で握り返された。



「…いつの間に名前…」



「昨日休む前に教えてくれました。”春”の”炯”と書いて春炯。」



「ね」とまたも微笑むのを見返し、顎を引く。



「…あ、そ。でどうすんのその娘、小さくても一応女だしまずいんじゃないの？」



「別にまずくはないですよ。みつからなければどうという事はありません。」



「いや、無理あるでしょ…」



「だけどまだお知り合いになったばかりですし。ゆっくり考えますよ。淋しいじゃないですか。ねぇ、春炯？」



呼ばれる度



春炯



なんだか、別の誰かの名前のように感じてしまう。



それでも伝わる温もりのまるで違いは分からなくて、やっぱり応える事は、出来なかった。



「…おアツイ事で。」